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Martin Fanger a remporté dimanche pour la première fois le Raid Evolenard – FMV et devient le nouveau leader de la Bike Marathon Classics. Lors de sa course victorieuse, le Genevois d’adoption a pris plus de huit minutes à Urs Huber, deuxième du classement. On retrouve à la troisième place un autre coureur du team Papival-Scott-Grand-Raid-BCVs, Emilien Barben. Chez les femmes, Carmen Zaugg s’impose à la surprise générale devant Esther Süss et Antonia Bünter, sur un parcours difficile et par un temps caniculaire.

Urs Huber n’a pas tenu longtemps la comparaison avec Martin Fanger Le triple vainqueur du Raid Evolénard, qui avait pris la quatrième place la veille au Südtirol Dolomite Hero à Wolkenstein, à 550 km de là, a rapidement manqué d’énergie pour suivre Fanger. Le romand d’adoption a durci le rythme dès la première montée pour rapidement distancer le coureur du Team Bulls. A partir de ce moment, Fanger n’avait plus qu’une chose en tête, battre le record de Johann Tschopp, établi lors des championnats suisses 2015. Mais le record est resté est resté hors de portée de Fanger qui a bouclé son périple en 3h14. Sous une chaleur étouffante, Fanger est resté à 4 minute du meilleurs du temps du parcours.

Le record de Tschopp tient toujours

Tout au long du parcours, l’avance sur le deuxième, Urs Huber, n’a fait qu’augmenter pour atteindre 10:16 minutes sur la ligne l’arrivée. Fanger se montrait un peu partagé sur sa performance: « J’étais conscient de ce qu’avait réalisé Urs Huber la veille et j’étais forcément plus frais. Mais je n’ai pas particulièrement forcé. J’ai simplement suivi mon rythme. Quand Urs n’a plus pu suivre, je suis allé chercher le record du parcours ». Seul, il a toutefois été difficile de maintenir le rythme sur les 62km. Une déception pour Fanger, mais également une satisfaction de remporter une course importante devant ses sponsors et son public.

Un bon bilan pour Huber

Urs Huber a pris la chose avec sérénité : « Après 20 minutes, j’ai remarqué que je ne pouvais plus suivre le rythme de Fanger aujourd’hui. J’ai donc dû le laisser partir. Je m’attendais à ce que ce soit difficile de gagner aujourd’hui. Dans l’ensemble, je suis néanmoins satisfait de ma performance sur le week-end ».

La joie d’Emilien Barben, le coéquipier de Fanger, qui terminait pour la première fois sur le podium du Raid Evolénard, était grande : « Je ne m’attendait pas à cela et la lutte avec Xavier Dafflon a été intense. Le fait que cela ait fini par tourner en ma faveur me réjouit bien sûr d’autant plus ».

Carmen Zaugg domine les débats

La joie était également grande chez la gagnante dame Carmen Zaugg qui, comme Fanger, a mené la course de bout en bout : « Comme je travaille en tant que médecin urgentiste dans un hôpital, je n’avais pas prévu au départ de participer au Raid Evolénard. Mais je savais que j’étais en forme et je suis vraiment heureuse de cette victoire ». La jeune femme de 29 ans originaire de Hägendorf vient du triathlon. En raison de problèmes de tendon d’Achille qui la gênaient en course à pied, elle a décidé de se consacrer à 100% au vélo, qui était de toute façon sa discipline de prédilection. Son emploi du temps ne lui permet malheureusement pas souvent de prendre part à des course le week-end. La médecin s’entraîne principalement en se rendant à vélo de Hägendorf à Zofingen, pour un temps total consacré à l’entraînement estimé entre 10 et 15 heures.

Esther Süss, qui court désormais sans licence, a pris sa « défaite » avec philosophie. L’Argovienne souffrait de douleurs aux pieds. Elle est néanmoins heureuse de sa deuxième place. Elle a pris du plaisir à rouler sur un parcours qu’elle apprécie et c’est ce qui compte le plus pour elle.

Sur le 35km, c’est Felipe Ramos qui s’est imposé avec plus de 10 minutes d’avance sur le triple vainqueur du parcours, Nicolas Lüthi. Il améliorait au passage la marque du Neuchâtelois de plus de 3 minutes, pour porter le record du parcours à 1h38’22’’. Chez les dames, c’est Sonia Campos de Vétroz qui s’est imposée devant Anne Lovey du Team Papival-Scott-Grand-Raid-BCVs. Avec près de 600 coureurs, les organisateurs se montraient très satisfait du déroulement de la manifestation, d’autant plus que le weekend était particulièrement chargé en manifestations.

Résultats 

Hommes (62 km): 1. Martin Fanger (Genf) 3:14:16. 2. Urs Huber (Mettmenstetten) 10:17. 3. Emilien Barben (Chez-le-Bart) 10:28. 4. Xavier Dafflon (Fribourg) 13:55. 5. Damien Perrin (Bern) 18:28. 6. Fabien Monnier (Ayent) 19:52. 7. Fabian Heinzer (Schwyz) 22:27. 8. Christoph Sauser (Yvorne) 23:26. 9. Pascal Kiser (Giswil) 23:31. 10. Tobias Lüthi (Walliswil bei Wangen) 25:21.

Femmes (62 km): 1. Carmen Zaugg (Hägendorf) 4:21:49. 2. Esther Süss (Küttigen) 5:51. 3. Antonia Bünter (Bern) 12:45. 4. Sandra Stadelmann Hushi (Courtetelle) 23:37. 5. Stefanie Zahno (Bürchen) 25:19.

Hommes (36 km): 1. Felipe Ramos (Sembrancher) 1:38:22. 2. Nicolas Lüthi (St. Blaise) 10:38. 3. Peter Andres (Uttigen) 13:39. 4. Luis da Cunha (Gland) 14:08. 5. Jean-Yves Bruchez (Fully) 15:06.

Femmes (36 km): 1. Sonja Campos (Vétroz) 2:19:12. 2. Anne Lovey (Vallorbe) 3:31. 3. Alexandra Fadeev (Ayent) 3:38. 4. Romaine Pillonel (Cheyres) 6:31. 5. Marion Kilchoer (Marsens) 12:13.

Même avec un parcours plus sélectif, l’Ortler Bike Marathon s’est à nouveau joué au sprint, et à ce jeu-là, c’est le Colombien Leonardo Paez qui s’est montré le plus fort, en s’imposant de justesse devant l’Italien Samuele Porro. Fabian Rabensteiner se classe troisième. Chez les femmes, Claudia Peretti triomphe devant Sandra Mairhofer

C’est un duel acharné auquel se sont livrés dans le final le double champion du monde de VTT marathon Leonardo Paez et le quintuple champion italien de marathon Samuele Porro. Paez, qui s’était incliné dans le même exercice face au champion suisse Urs Huber en 2019 a cette fois-ci pu tirer son épingle du jeu. Il se montrait forcément satisfait au moment de passer à l’interview : « Mon objectif était d’attaquer dans la plus longue montée pour faire la décision. Par la suite, le groupe de tête s’est progressivement réduit jusqu’à ce qu’il ne reste plus que Samuele. Nous avons alors parfaitement travaillé ensemble. Dans une course aussi longue, il est utile de ne pas être seul. À la fin, j’avais un peu plus de réserve, mais la victoire s’est jouée sur un rien ».

Les crampes ont freiné Porro

« Des crampes dans les cuisses m’ont handicapé dans le sprint final », relevait pour sa part Samuele Porro après sa défaite en duel contre Paez. « Jusqu’à Glurns, nous étions un bon groupe. Mais lorsque Leo a accéléré, cela a été très violent. Au début, nous étions encore quatre ou cinq, mais nous étions de moins en moins nombreux au fur et à mesure que la distance augmentait ». Le champion italien en titre du marathon, Fabian Rabensteiner, qui a franchi la ligne d’arrivée en troisième position, a lui aussi manqué de force dans le final. Il a déclaré : « Au début, je me sentais bien. Mais après la moitié de la course, j’ai remarqué que je manquais de fraîcheur. Dans la dernière montée, j’ai tout donné et j’ai réussi à conserver
la troisième place ». Dans un premier temps, c’était pourtant d’autres coureurs qui avaient pris l’initiative dans cette course exigeante de 111 km et 3905 mètres de dénivelé. A Burgeis, après une heure et 40 minutes de course, un homme était seul en tête : le Belge Wout Alleman, suivi de l’Allemand Sascha Weber, du champion national autrichien Daniel Geismayr et des frères Nicolas et Lorenzo Samparisi. Mais c’était avant l’attaque de Paez dans la deuxième montée.

Un duel aussi chez les femmes

Un duel a également eu lieu chez les femmes, puisque Claudia Peretti, médaillée de bronze aux championnats d’Italie, et Sandra Mairhofer, du Tyrol du Sud, avaient déjà une minute d’avance sur Chiara Burato et Costanza Fasolis à Burgeis. Peretti s’est finalement imposée en solo. Elle a déclaré : « C’était serré à la fin. J’ai fait plus de la moitié de la course avec Mairhofer. Ce n’est que dans la dernière partie de la course que j’ai pu me détacher d’elle ».

Sur le parcours de 69 km, le vététiste expérimenté du Tyrol du Sud Klaus Fontana a remporté la victoire, tandis que l’Allemande Sarah Marquardt a triomphé chez les femmes. Sur le parcours classique de 46 kilomètres, le triathlète Hannes Spahn et la Grisonne Letizia Strimer se sont imposés. Tobias Zaros et Anna Schmidt se sont imposés sur le parcours court de 29 km.

Le président du comité d’organisation Gerald Burger a tiré un bilan positif de la compétition : « Nous sommes très satisfaits et reconnaissants. Le temps était parfait, il n’y a pas eu d’accident et le vainqueur du marathon était un champion du monde. 800 participants et 500 bénévoles ont assuré une ambiance formidable. De nombreux retours et participants nous ont confirmé que les quatre nouveaux parcours étaient beaux et que le nouveau départ à Reschen leur avait plu. On ne peut pas souhaiter mieux ».

Résultats:

111 km Hommes

1. Leonardo Paez (Kol) 4:49.08; 2. Samuele Porro (It) 0,3; 3. Fabian Rabensteiner (It) 6:09; 4. Daniel
Geismayr (Ö) 7:07; 5. Francesco Casagrande (It) 8:18. 6. Alfonso Arias (Kol) 10:54; 7. Nicolas Samparisi
(It) 12:49; 8. Cristian Cominelli (It) 14:23; 9. Domenico Valerio (It) 15:28; 10. Stefano Valdrighi (It) 16:36. 12. Andrin Beeli (Sagogn) 20:02. 13. Fadri Barandun (Samedan) 20:35.
111 km Femmes
1. Claudia Peretti (It) 6:01.09; 2. Sandra Mairhofer (It) 10:06; 3. Silvia Sciponi (It) 12:33; 4. Chiara Burato (It) 16:41; 5. Costanza Fasolis (It) 30:36; 6. Vittoria Pietrovito (It) 35:04; 7. Janine Schneider (De) 39:15; 8. Alexandra Zürcher (Oey) 44:13; 9. Veronika Weiss (De) 45:42; 10. Tanja Priller (De) 59:47.
69 km Hommes
1. Klaus Fontana (It) 3:06.17,3; 2. Noah Laschewski (De) 2:02; 3. Sebastian Bertoli (It) 3:57; 4. Lukas
Bertle (De) 6:58; 5. Sven Mägdefessel (De) 11:35; 6. Manfred Steinbacher (Bad Ragaz) 11:42; 7. Thomas
Pedrotti (It) 13:09; 8. Felix Stier (De) 13:52; 9. Dario Persich (It) 15:16; 10. Michael Barmann (De) 15:37.
69 km Femmes
1. Sarah Marquardt (De) 3:43.09; 2. Bianca Somavilla (Ö) 1:21; 3. Tinetta Strimer (Scuol) 8:51; 4. Daniela Hartmann-Neff (Jenins) 22:37; 5. Kerstin Kühnlein (De) 27:22; 6. Anja Schwär (Grabs) 27:22; 7. Anita Klaiber (Altstätten, SG) 40:04; 8. Luka Maria Hautmann (It) 42:26; 9. Lena Mautsch (De) 56:48; 10. Lisa Sulzberger (De) 59:55.
46 km Hommes
1. Hannes Spahn (De) 2:21.49; 2. Thomas Hintner (It) 0:15; 3. Philipp Plunger (It) 0:16; 4. Hannes Pedross (Ö) 3:24; 5. Thomas Scholz (De) 5:02.
46 km Femmes
1. Letizia Strimer (Scuol) 2:42.50; 2. Ulrike Daubermann (De) 17:38; 3. Francesca Cola (It) 25:34; 4. Pia Vogt (De) 27:45; 5. Franziska Luzi (Donat) 30:19.
29 km Hommes
1. Tobias Zaros (It) 1:13.47; 2. Edoardo Mottini (It) 6:31; 3. Edoardo Bortolotti (It) 8:44.
29 km Femmes
1. Anna Schmidt (De) 1:37.38; 2. Carina Keller (De) 1:52; 3. Rebecca Steiger (Rodels) 8:44.

Après deux ans d’interuption due au corona, les organisateurs de la Bike Marathon Classics remettent les gaz en 2022. Grâce à l’intégration du Raid Evolenard – FMV qui aura lieu le 19 juin, la série dispose à nouveau de six courses. Le coup d’envoi sera donné le 4 juin lors de l’Ortler Bike Marathon, qui se déroulera pour la première fois à Graun, au bord du lac de Resia, dans le Tyrol du Sud. Viendra ensuite le Raid Evolenard – FMV à Evoléne. Le BerGiBike du 3 juillet fait également office de championnat suisse de marathon à vélo. L’Eiger Bike Challenge du 13 août à Grindelwald se déroulera à nouveau le samedi, comme l’année dernière. L’O-Tour Bike Challenge du 10 septembre à Alpnach fait à nouveau partie de la coupe du monde de marathons de l’Union cycliste internationale (UCI) et fête cette année son 20e anniversaire. Les participants bénéficient d’une réduction de 20 francs sur les frais d’inscription. La finale aura lieu comme d’habitude dans le cadre de l’Iron Bike Race, le 25 septembre à Einsiedeln, mais cette fois sur un tout nouveau parcours. Tous les détails sur bikeclassics.ch

Les courses en un clin d’oeil :

Etape #1 Ortler Bike-Marathon, samedi 4 juin 2022, Graun am Reschensee/Haut-Adige

Avec la 6ème édition de l’Ortler Bike Marathon 2022, le site de départ et d’arrivée déménage de Glurns à Graun dans le Vinschgau. A Graun, juste devant le clocher historique de l’église dans le lac de Resia, une nouvelle aire de départ et d’arrivée fantastique sera créée pour l’Ortler Bike Marathon! Réjouissez-vous avec nous d’une nouvelle aventure, de parcours à couper le souffle et d’un super week-end de course dans le Haut-Vinschgau!

Etape #2 Raid Evolénard, dimanche 19 juin 2022, Evolène

Après avoir organisé les championnats suisses en 2015 et 2016, et les championnats d’Europe en 2021, le Raid Evolénard FMV revient  en 2022 avec une course qui va faire plus que jamais la part belle à tous nos coureurs populaires. Avec des parcours de 24km de 35km et  de 62km tracés dans le cadre magnifique du Val d’Hérens, les amateurs de VTT de tout niveau trouveront sans aucun doute leur bonheur !

Etape #3 BerGiBike, dimanche 3 juillet 2022, Bulle

Le Groupe E Celsius BerGiBike est le seul test dans les classiques, qui ne fait pas un tour, mais relie deux villes. est commencé dans la pittoresque vieille ville de Fribourg. Lorsque vous conduisez sur le près de 1800 mètres la Berra est une vue fantastique sur la région de la Gruyère a ouvert. il est hors de la ligne d’arrivée à Bulle sur Gibloux.

Etape #4 Eiger Bike Challenge, samedi 13 août 2022, Grindelwald

Avec ses 1500 participants, l’Eiger Bike Challenge fait partie des cinq plus grandes manifestations de VTT en Suisse et a lieu chaque année à la mi-août. Le défi consiste en un parcours de 88 km avec 3900 mètres de dénivelé ou un parcours de 55 km avec 2500 mètres de dénivelé dans la vallée de Grindelwald, au pied de l’Eiger et du Wetterhorn.

Etape #5 O-tour, samedi 10 septembre 2022, Alpnach

Avec un peloton de près de 1’000 participants, l’o-tour compte aujourd’hui parmi les plus grands événements sportifs de Suisse centrale.

Avec ses différentes catégories, l’o-tour offre le plaisir du VTT à tout le monde. Les parcours traversent un ou deux côtés de la vallée d’Obwald dans un paysage unique et époustouflant, avec les encouragements des spectateurs tout au long du parcours.

Etape #6 Iron Bike Race, dimanche 25 septembre 2022, Einsiedeln

Des descentes rapides, de l’action brûlante et des sauts cools !

La légendaire IRON BIKE RACE d’Einsiedeln sera de retour fin septembre avec un nouveau parcours et bien plus encore ! Comme chaque année l’Ironbike consituera la finale de la série, et la participation à cette étape est obligatoire pour figurer au classement final.

Le 19 juin prochain Urs Huber sera au départ du Raid Evolénard – FMV pour la 7ème fois, et tentera d’accrocher une quatrième victoire, ce qui lui permettrait de dépasser au palmarès l’ancien champion valaisan Alex Moos. Un beau défi attendra le coureur de Mettmenstetten, qui tentera à nouveau le doublé Hero Dolomites/Raid Evolénard – FMV. Le spécialiste suisse du VTT marathon vient de prolonger son contrat avec le Team Bulls jusqu’à fin 2025, et prévoit de mettre un terme à sa carrière sur le Grand Raid BCVs, sa course fétiche lors des championnats du monde 2025!

Tu as couru pour la dernière fois il y a un mois au Cape Epic avec Simon Schneller, où vous avez eu de bons jours, comme lors de la cinquième étape terminée au pied du podium, et quelques étapes plus difficiles. Comment s’est déroulée cette course pour toi?

Je me sentais très bien au Cape Epic et je suis devenu encore plus fort chaque jour. Dans l’ensemble, nous sommes satisfaits de la cinquième place finale, même si un autre podium d’étape ou même une victoire aurait rendu la chose encore plus belle. Je suis également très heureux d’être sorti du Cape Epic en bonne santé et pas complètement épuisé, et de pouvoir maintenant attaquer la suite de la saison.

Quel a été ton programme depuis ton retour d’Afrique du Sud et comment te sens-tu à quelques jours de ta prochaine course à Riva del Garda ?

Comme toujours après le Cape Epic, je me suis accordé une petite pause. Cette année, c’était une semaine où je me suis très peu entraîné et de manière décontractée. Je me sentais déjà prêt après quelques jours, mais pour la suite de la saison, il était important de respecter une semaine. Ensuite, j’ai repris l’entraînement à fond et j’ai encore passé dix jours à faire beaucoup de volume. Avec un critérium sur route (GP Osterhas) samedi dernier, j’ai intensifié pour la première fois le rythme de l’entraînement et je vais maintenant intégrer des périodes plus intensives dans l’entraînement jusqu’au marathon de Riva del Garda. Je me sens actuellement bien et sur la bonne voie pour le début de la saison en Europe.

Cette année, tu ne participeras pas à toutes les courses de la Swiss Classics et de l’Alpine Cup, deux séries dans lesquelles tu as eu beaucoup de succès ces dernières années. Quelle a été la raison de cette décision et quelles sont tes priorités pour 2022 ?

Cette année, il a été très difficile pour moi de planifier la saison. Mais après deux années difficiles avec la pandémie, je ne veux surtout pas me plaindre d’un trop grand nombre de courses. Finalement, c’est un équilibre entre l’intérêt des sponsors, mes souhaits et l’attractivité des courses qui a fait pencher la balance en faveur de mon calendrier. Mais il est vrai qu’il m’est très difficile de ne pas pouvoir participer à certaines courses. J’aurais notamment adoré participer à la MB Race avec ses 7000 mètres de dénivelé, mais elle entre en conflit avec le championnat suisse.

Au contraire, tu seras au départ du Raid Evolénard pour la 7ème année consécutive. Qu’est-ce qui te motive à prendre le départ à Evolène, d’autant plus que tu participeras à nouveau au Hero Dolomites la veille ?

Je participe au Raid Evolénard chaque fois que c’est possible. Le parcours attractif, les caractéristiques de la course et toute l’organisation me font toujours revenir à Evolène. La combinaison avec le Hero Dolomites le rend unique !

Si je ne me trompe pas, tu as signé il y a quelques années un contrat avec le Team Bulls jusqu’en 2022. Sais-tu déjà quelle sera ta situation l’année prochaine ?

Mon contrat avec Bulls arrivait à échéance fin 2021 et je suis très heureux et privilégié de l’avoir prolongé. Je tiens à remercier mon équipe et tous les sponsors pour leurs années de fidélité et de confiance.

En 2025, les BCV Grand Raid organiseront les championnats du monde. Cela t’incite-t-il à rester au sommet encore quelques années ?

Mon contrat avec Bulls court jusqu’en 2025 et les championnats du monde du Grand Raid BCVS seront ma dernière course. C’est comme un rêve de pouvoir terminer ma carrière avec le championnat du monde dans ma course préférée et je suis sûr que ce sera un jour très spécial.

Merci et bonne chance pour ta saison!

La coureuse haut-valaisanne qui court sous les couleurs du Raid Evolénard / Chalet Sepp a débuté sa saison 2022 en compagnie de Marinette Martin en prenant part au 4 Islands, une course de 5 étapes, sur 262km et 5720 m de dénivelé. A quelques jours du départ, le Raid Evolénard – FMV est allé à sa rencontre pour en savoir un peu plus :

Au moment de lancer ta saison, comment est-ce que tu te sens et comment s’est déroulé ta préparation ?

Cette année, j’ai beaucoup travaillé l’endurance en hiver. Fin février, j’ai eu une infection corona. Actuellement, je me réjouis beaucoup de la saison à venir, mais je ne peux pas vraiment évaluer ma forme avant la première course.

Tu vas participer cette semaine au 4Island. Est-ce que tu peux nous présenter cette course en quelques mots ?

Le 4Islands est une course par étape qui fait partie de la coupe du monde et qui se déroule sur 4 îles croates différentes. Cette course est connue pour son parcours rocailleux et particulièrement fun. La particularité de cette course est donc de rouler chaque jour sur une île différente.

SIl y a de plus en plus de courses par étape qui sont apparues sur le circuit ces dernières années. Qu’est-ce qui t’a décidé à sélectionner celle-ci ?

Je suis convaincue que cette course sera pour moi une expérience précieuse et un bon entraînement, d’autant plus que c’est assez tôt dans la saison et que je vais profiter de l’ambiance de la course au bord de la mer et sur les îles.

Tu vas te lancer dans cette aventure en compagnie de Marinette Martin. Est-ce que tu peux nous en dire plus sur ta nouvelle partenaire et comment est-ce que vous vous êtes décidées à courir ensemble ?

Marinette est une cycliste  et une mère de 3 enfants du pays d’en Haut. Elle a déjà pas mal d’expériences sur les courses à etapes et représente donc une partenaire idéale pour moi. Je lui avait demandé pour faire la course ensemble, et on s’est rencontré pour la première fois il y a seulement une semaine, donc ça reste une nouvelle expérience pour nous deux.

Tu as remporté récemment le prix sportif de la Banque Cantonale Valaisanne. Qu’est-ce que ce prix représente pour toi ?

C’est un grand honneur pour moi de remporter ce prix. Mes performances sont ainsi reconnues et récompensées. Je suis très reconnaissante pour ce prix !

L’année dernière tu avais fait une belle saison, avec notamment la victoire sur le Grand Raid BCVs depuis Hérémence. Quel vont être tes objectifs cette saison ?

L’objectif de cette saison est de reprendre là où je me suis arrêté l’année dernière et de continuer à m’améliorer. Je vais continuer à participer à des courses nationales et à quelques courses internationales, en me concentrant sur des courses individuelles. En Valais, je vais m’attaqué bien sûr à nouveau au Raid Evolénard-FMV et après avoir remporté le Grand Raid BCVs depuis Evolène et Hérémence, je vais cette fois m’attaquer au parcours Nendaz-Grimentz!

Merci et bonne chance pour ta saison!

« Mission 2025 », le slogan affiché sur les maillots des coureurs du Bixs performance racing team ne laisse peu de place au doute. La nouvelle équipe suisse allemande a des objectifs clairs, décrocher des médailles dans les catégories reines en 2025 lors des championnats du monde en Valais. A sa tête on retrouve le jeune retraité Lukas Flückiger, secondé par un habitué du Raid Evolénard Andreas Moser. Et parmi les coureurs, on retrouve Steffi Haeberlin, qui avait terminé vice-championne d’Europe l’année dernière à Evolène. Le Raid Evolénard est allé à leur rencontre pour en savoir un peu plus…

Andreas, peux-tu nous expliquer comment ce projet est né et comment tu t’es lancé dans cette aventure ?

Andreas Moser : Lukas Flückiger, un ami de longue date, a lancé ce projet avec les initiateurs du Hostettler Group/Intercycle. Il est le manager de l’équipe. Comme il tient un magasin de vélos avec sa femme Fabienne et qu’il ne peut pas faire tout le travail pour l’équipe tout seul, il m’a demandé de l’aider. Pour moi c’était une manifique opportunité que je ne pouvais pas refuser. Je suis assistant manager et j’assiste Lukas dans le management. Quel que soit le travail à effectuer, j’aiderai et soutiendrai l’équipe dans tous les domaines nécessaires.

Au Raid Evolénard, nous connaissons bien Steffi Haeberlin, car elle a été vice-championne d’Europe à Evolène l’année dernière. Peux-tu nous présenter brièvement les différents membres de l’équipe ?

Andreas Moser : Joel Roth est le champion d’Europe U23 en titre en cross country.
Marcel Guerrini a remporté de nombreuses médailles dans la catégorie U23. Après des blessures, il a pu retrouver l’élite mondiale l’année dernière et décrocher une médaille chez les élites lors des championnats suisses.
Noelle Burri est la plus jeune de l’équipe et fait encore partie des moins de 23 ans. L’année dernière, elle s’est classée 5e lors de ses premiers championnats du monde U23. Elle a un très grand potentiel pour l’avenir.
Tu connais Steffi Häberlin. A partir de cette saison, elle se concentrera sur le cross-country.

Steffi, est-ce que tu peux nous dire ce que représente pour toi le passage du team Thömus au Team Bixs Performance racing team?

Steffi Haeberlin: J’ai pu vivre ma première saison de VTT avec l’équipe Thömus Young Star et faire mes premières expériences. J’en suis très reconnaissante et je me réjouis de retrouver l’équipe sur le circuit. Lorsque j’ai eu la possibilité de rejoindre le Bixs Performance Race Team, j’ai tout de suite été enthousiaste. L’équipe a été créée cette année, mais elle est déjà professionnelle grâce au savoir-faire de Lukas Flückiger. Pour moi, c’est une chance énorme de vivre ma passion dans un environnement familial et de continuer à me développer sur le vélo.

Comment est-ce que tu vas répartir ta saison entre le XCO et le XCM où tu as déjà réalisé de magnifiques performances par le passé?

Steffi Haeberlin: Comme j’étudie la médecine à côté du sport, j’ai dû mettre l’accent sur le sport. J’ai donc décidé de miser davantage sur le cross-country cette saison, car cela me permet d’améliorer ma technique de conduite. Si le calendrier des courses le permet, je saisirai certainement l’occasion de participer à l’un ou l’autre marathon.

Quels vont être tes objectifs pour cette saison, mais aussi à plus long terme, pour ta « mission 2025 »?

Steffi Haeberlin: Mon objectif cette saison est d’entrer dans le top 40 en cross-country, d’acquérir de l’expérience et de créer ainsi une base solide pour la Mission 25. En effet, en 2025, les championnats du monde de VTT auront lieu dans le canton du Valais et pour la première fois dans l’histoire du VTT, toutes les disciplines se dérouleront dans une seule région.

Le Raid Evolénard s’associe aux Forces Motrices Valaisannes (FMV) pour devenir « Le Raid Evolénard – FMV ». Dans le même temps, la manifestation, hôte des championnats d’Europe VTT marathon l’an dernier, intègre la Bike Classics, véritable coupe suisse de la discipline. La prochaine édition, qui se tiendra le 19 juin 2022, s’annonce donc sous les meilleurs auspices.

Une année après avoir accueilli les championnats d’Europe VTT marathon, les organisateurs du Raid Evolénard comptent bien continuer à proposer une manifestation ambitieuse et attractive pour tous les amateurs de VTT, du populaire à l’élite. Avec la promotion de FMV au rang de sponsor titre, les organisateurs ont trouvé le partenaire idéal pour regarder l’avenir avec sérénité et faire entrer la manifestation dans la cour des grands.  

« FMV est un partenaire avec lequel le Raid Evolénard travaille depuis de nombreuses années et qui partage nos valeurs au niveau de la protection de l’environnement et du développement durable. Ce partenariat nous permet d’assurer la pérennité de la manifestation à moyen terme et de continuer à travailler à son développement », explique Stéphane Chevrier, nouveau co-président du Raid Evolénard – FMV.

Jérôme Bonvin, responsable du sponsoring chez FMV abonde dans ce sens : «Lorsque nous sommes alignés sur les valeurs, nous sommes prêts à nous engager sur la durée. Le Raid Evolénard que nous soutenons depuis 10 ans est à ce titre exemplaire. Nous avons été séduits par la volonté des organisateurs de faire grandir cet event, non seulement au niveau sportif, mais également de le mettre au service du développement de toute une région et de la promotion de la mobilité douce, notamment une pratique du vélo électrique respectueuse de la nature.  Le contexte du val d’Hérens, région emblématique de la force hydraulique que nous soutenons à court, moyen et long terme, s’y prête particulièrement bien».

Deuxième étape de la Bike Marathon Classics

L’entrée dans le circuit de la Bike Marathon Classics, la série VTT marathon de référence en Suisse va permettre au Raid Evolénard – FMV de se profiler plus clairement en Suisse Allemande, d’où provient la majorité des participants à la série. Ceci permettra également d’attirer les meilleurs spécialistes VTT marathon suisse et de continuer à mettre en valeur la distance reine de la manifestation, à savoir le parcours de 62km. Les organisateurs ne vont pas négliger pour autant les amateurs de distances inférieures, puisque la course va continuer à faire partie de la Garmin Bike Cup.

Les vrais populaires trouveront quant à eux leur compte sur le parcours Valdor de 24km, où l’aspect convivial l’emporte sur le côté compétitif. La nouveauté 2022, qui va ravir les sportifs à l’esprit d’équipe, est le relais par équipe de deux. Dans ce nouveau format de course, un premier coureur va effectuer la boucle de 35km, avant de passer le témoin à un co-équipier qui va s’élancer à l’assaut de la deuxième boucle, plus courte mais plus exigeante techniquement. Ceci d’autant plus qu’une nouvelle section en single dans la dernière descente, inaugurée lors des championnats d’Europe sera maintenue à l’avenir.

Des courses toujours gratuites pour les kids

Les enfants pourront se mesurer sur des parcours adaptés à leur niveau dans le cadre de la Raiffeisen Kids Cup. A l’exception des cadets, qui partent désormais depuis Evolène, tous les départs des enfants sont donnés à l’Hérens Arena aux Haudères, où se joue également l’arrivée de toutes les catégories. Comme toujours depuis 25 ans, les inscriptions pour les jeunes jusqu’à 16 ans seront gratuites, la promotion du sport auprès de la jeunesse étant un des objectifs prioritaires des organisateurs !

Les inscriptions en ligne sont ouvertes jusqu’au 15 juin. Les participants qui s’inscrivent avant le 30 mars bénéficient d’un rabais.

Erwan Kaeser a joué à l’invité surprise lors de l’Evolène Nordic Trophy. Le spécialiste de sprint, qui a raté de peu sa qualification pour les Jeux Olympique a survolé les débats sur le parcours de 27 km, sous les yeux de Steve Morabito, qui participait à sa première course de ski de fond. Sur le 14km, c’est Arnaud Gasser, membre de l’équipe suisse de ski alpinisme qui s’est imposé. 80 jeunes entre 3 et 16 ans ont participé à la 3ème manche du Net+ Nordix trophy, un record!

L’Evolène Nordic Trophy rassemblait ce dimanche plus de 150 participants pour une grande fête du nordique valaisan. Les organisateurs des Pionniers du Val d’Hérens avaient misé sur divers formats afin que chacun y trouve son compte. Du novice à l’élite en passant par les ambitieux et les jeunes athlètes, les différents parcours de 27, 14, 8 kilomètres et sprints magnifiquement préparés ont été très appréciés. Une catégorie en relais de 2 personnes était même proposée.

Sur la plus longue distance, l’athlète de coupe du monde vaudois Erwan Käser est venu se tester dans une période creuse de sa saison : « Je suis venu ici à Evolène parce que j’adore le parcours. J’ai souvent pris part à cette compétition par le passé et les souvenirs sont toujours positifs. D’un point de vue performance, j’ai essayé de me tester et d’accélérer sur certaines parties du parcours. Je me réjouis de retrouver la coupe du monde après les JO ».

Le podium est complété par Dimitri Bussard et Antoine Jean. A noter la 10ème place de l’ancien cycliste valaisan Steve Morabito qui avait pris part au JO de Rio en 2016 et qui se montrait admiratif de la performance du récent champion romand Käser qui avait de son côté été sélectionné pour les JO de PyeongChang en 2018. Arnaud Rapillard s’est montré un peu plus rapide en prenant la 7ème place de sa catégorie

Du côté des juniors, la course a été remportée par le jeune spécialiste de VTT Thibaud Contesse chez les homme alors que la vice-championne romande Sophie Rey s’est imposée chez les femmes

La relève progresse encore

Les enfants de… 3 à 16 ans s’affrontaient sur un parcours de sprint lors d’un prologue, d’une demi-finale et d’une finale. Ce concept très ludique a permis au net+ NordiX Trophy d’établir un nouveau record de participation.

Ils étaient 80 enfants valaisans à s’amuser sur les skis de fond. « Les clubs adorent le net+ NordiX Trophy et notre base de futurs fondeurs s’élargie d’année en année. Une compétition telle l’Evolène Nordic Trophy est une magnifique vitrine pour le nordique valaisan » : témoigne Fabian Bieri, chef nordique chez Ski Valais. La prochaine étape sera tout autant attractive car le tir y sera associé avec un biathlon organisé le 26 février à Champéry.

Tous les résultats sont disponibles sur le site de MSO