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Das Raid Évolénard FMV, ein unverzichtbares Mountainbike-Event im Wallis, erreicht einen neuen Meilenstein mit dem Eintritt eines neuen Titelsponsors: Le Rucher d’Évolène. Dieser neue tourismusorientierte Akteur, der besonders aktiv in der Region ist, schließt sich FMV als Titelsponsor der Veranstaltung an und verstärkt damit sein Engagement für den Erhalt der lokalen Kultur und die Förderung des Sports in der Natur.

Eine Partnerschaft im Zeichen von Authentizität und Dynamik

Le Rucher, ein großes Projekt im Herzen von Évolène, widmet sich mit Leidenschaft und Respekt der Restaurierung mehrerer ikonischer Chalets und Raccards, um ein neues Hotelangebot direkt im Dorf zu schaffen. Mit einer Eröffnung im Karneval 2026 wird dieses historische Ensemble eine einzigartige Mischung aus Tradition und Moderne bieten, die charmante Unterkünfte und Naturerlebnisse kombiniert.

Diese Partnerschaft mit dem Raid Évolénard FMV entspricht dem Bestreben von Le Rucher, lokale Initiativen zu unterstützen und die Entdeckung des natürlichen und kulturellen Erbes von Évolène zu fördern. Als Titelsponsor möchte Le Rucher d’Évolène dazu beitragen, die Veranstaltung über die Grenzen des Wallis hinaus bekannt zu machen, sich aktiv an der Entwicklung des Mountainbikens im Val d’Hérens zu beteiligen und die Ausübung dieses Sports bei der jungen Generation zu fördern. Werte, die auch den Organisatoren des Raid Évolénard sehr am Herzen liegen!

Mehrere Neuheiten im Programm

Für das Raid Évolénard wird diese neue Partnerschaft mehrere Neuheiten für die Teilnehmer bringen. Am Samstag wird der traditionelle Kids Coaching Day, der den jungen Fahrern die Möglichkeit bietet, ihre Strecke zusammen mit Profifahrern zu erkunden, nun von Le Rucher präsentiert, mit einigen Überraschungen.

Bei den Erwachsenenrennen am Sonntag wird ein neuer, zeitlich gemessener Abschnitt zwischen Chalet-Vieux und La Gietty dazu beitragen, diese Dörfer in den Mittelpunkt zu stellen und den Fahrern eine zusätzliche Gelegenheit bieten, sich auf einer Enduro-ähnlichen Strecke zu messen, die es einem anderen Fahrertyp ermöglicht, zu glänzen!

Um seine lokale Verankerung zu betonen, wird ein “Le Rucher”-Preis an die schnellsten Fahrerinnen und Fahrer aus dem Val d’Hérens auf den Strecken von 62 km und 35 km verliehen.

Diese Unterstützung von Le Rucher d’Évolène bestätigt die Bedeutung des Raid Évolénard im Sport- und Tourismuskalender der Region. Eine perfekte Verbindung von Tradition, Natur und Sport, die dieses Event noch stärker als ein Muss für Mountainbike-Enthusiasten etabliert..

Die Anmeldungen für den Raid Evolénard FMV 2025, der am 15. Juni stattfindet, sind geöffnet! Zum vierten Mal in Folge wird das Rennen den Auftakt der Bike Marathon Classics geben und ist auch Teil der West Bike Cup. Die Neuheit in diesem Jahr ist die Öffnung der drei Strecken von 24 km, 35 km und 62 km für E-Bikes. Das Highlight des Wochenendes wird jedoch die Nachwuchskategorie sein, mit Rennen, die als Westschweizer Meisterschaften dienen.

Der Raid Evolénard FMV kehrt 2025 auf sein gewohntes Datum am dritten Juni-Wochenende zurück und wird somit am Wochenende des 14. und 15. Juni stattfinden. Ziel ist es, dem Nachwuchs erneut die Möglichkeit zu bieten, die Strecken bereits am Samstag zusammen mit Elite-Rennfahrern zu besichtigen, während alle Wettbewerbe am Sonntag stattfinden werden.

Westschweizer Meisterschaften für die Jugend

Und in diesem Jahr wird die Streckenbesichtigung umso wichtiger sein, da die Rennen erneut im ‘Cross-Country’-Stil ausgetragen werden und für die Westschweizer Meisterschaften in dieser Disziplin zählen! Die 2024 getesteten Strecken, die als Schleife rund um die Hérens Arena verlaufen und zahlreiche technische Abschnitte enthalten, werden beibehalten, mit den notwendigen Änderungen aufgrund der Unwetterschäden, die die Flussdämme erheblich beschädigt haben.

Kontinuität bei den Erwachsenen

Keine Revolution bei den Erwachsenen-Strecken in diesem Jahr, die weiterhin drei Optionen bieten: Zuerst der Valdor-Kurs, der für alle zugänglich ist, mit seinen 24 km und 800 m Höhenunterschied, und eine hervorragende Gelegenheit für Anfänger darstellt, sich im Wettkampf zu testen.

Die 35-km-Strecke ist das beliebteste Rennen unter den Amateuren der West Bike Cup. Mit ihren 1300 m positiven Höhenunterschied ist diese Strecke bereits ziemlich anspruchsvoll und erfordert eine gute Vorbereitung.

Die Mutigsten können sich weiterhin auf die 62-km-Marathonstrecke wagen, die den Auftakt der Bike Marathon Classics geben wird, einer Serie von fünf Rennen, die als Schweizer Meisterschaft dieser Disziplin dient.

Alle Strecken haben gemeinsam, dass sie wunderschöne Single-Trail-Abschnitte im Herzen der Alpen bieten und jeweils eine großartige Herausforderung darstellen, um Ihre Mountainbike-Saison perfekt zu starten.

Mehr Optionen für E-Bikes

Die E-Mountainbike-Enthusiasten, die in den letzten Jahren mit nur einer Option – einer 27 km langen Strecke – auskommen mussten, können in diesem Jahr auf allen traditionellen Strecken des Raid Evolénard antreten. Sie haben somit auch die Wahl zwischen einer 24 km, 35 km oder 62 km langen Strecke. Diese Erweiterung des Angebots entspricht dem Wunsch der Fahrer nach mehr Flexibilität bei der Wahl der Distanz.

Die Anmeldungen für alle Strecken sind auf der MSO-Website geöffnet, und wie gewohnt profitieren Sie von günstigeren Konditionen, wenn Sie sich bis Ende März anmelden. Die Anmeldungen für die Raiffeisen Kids Cup sind weiterhin kostenlos für alle Jugendlichen bis 14 Jahre!

Wenn eine XCM-Fahrerin den Titel der Newcomerin des Jahres 2023 verdient, dann ist es Stefanie Zahno. Mit Siegen beim Bergibike, dem Forestière, dem Grand Raid BCVs ab Nendaz und dem Titel der Vize-Schweizer Meisterin im Mountainbike-Marathon hat die Fahrerin des Teams Rodeo Bike – Raid Evolénard in der letzten Saison definitiv einen Schritt nach vorne gemacht. Ihr Ziel ist es, die hervorragenden Ergebnisse im Jahr 2024 zu bestätigen. Treffen:

Du hast in der Saison 2023 eine herausragende Leistung mit mehreren Siegen auf höchstem Niveau erreicht. Wie erklärst du rückblickend diese Entwicklung im Vergleich zu den vorherigen Jahren?

Die Saison 2023 war zweifellos außergewöhnlich und sehr beeindruckend, voller verschiedener Erfolge. Es begann im Juli mit meinem ersten nationalen Sieg und endete im September mit meinem ersten internationalen Sieg :). Die größte Veränderung und wahrscheinlich auch der entscheidende Punkt für diese Erfolge war meiner Meinung nach der Wechsel des Trainers und damit eine professionellere Trainingsstruktur, die es mir ermöglichte, mich in mehreren Bereichen zu verbessern.

Gibt es unter all diesen großartigen Ergebnissen eines, an dem du realisiert hast, dass du mit den Besten mithalten kannst? Man denkt zum Beispiel an das Forestière, wo du lange im Rad der Vize-Europameisterin Estelle Morel geblieben bist, bevor du sie im letzten Abschnitt des Rennens überholt hast?

Jedes dieser Rennen hat eine wichtige Bedeutung für mich. Die Siege beim BerGibike und beim Forestière sowie der Titel der Vize-Schweizer Meisterin waren eher unerwartet und daher für mich wirklich unglaublich! Das Duell mit der großartigen Estelle war einer der Momente in meiner Karriere, der mir gezeigt hat, dass harte Arbeit sich auszahlt! Der Sieg beim Grand Raid Nendaz war mein großes Ziel, und es war wunderschön, es zu erreichen. Damit habe ich nun drei Siege auf verschiedenen Strecken im Alter von nur 24 Jahren erreicht.

Nach einer solchen Saison muss es nicht allzu schwierig sein, sich für die nächste zu motivieren. Wie hast du deine Vorbereitung für 2024 geplant und wo siehst du noch Potenzial, um weiter Fortschritte zu erzielen?

Die Motivation ist definitiv vorhanden :). Ende Januar werde ich noch einmal nach Südafrika reisen, wo ich an meinem ersten Etappenrennen teilnehmen werde. Ich werde weiter hart trainieren, um mich insgesamt zu verbessern und mich weiter der weltweiten Spitze anzunähern.

In den letzten Jahre hast du in deiner eingenen Struktur gefahren, u.a. für das Raid Evolénard. Bist du nach wie vor damit zufrieden oder überlegst du dir etwas zu ändern?

Die individuelle Struktur gefällt mir gut, aber ich würde gerne neue Sponsoren finden oder mein Sponsoring erhöhen, da ich nun Mountainbiken auf einem halbprofessionellen Niveau betreibe.

Es gab auch einige Enttäuschungen im Jahr 2023, insbesondere mit der knapp verpassten Gesamtwertung der Bike Marathon Classics. Wird der Sieg in dieser Serie ein wichtiges Ziel für dich in diesem Jahr sein? Allgemeiner gefragt, was sind deine Prioritäten für 2024?

Die Gesamtwertung war nie mein Ziel. Es stimmt, es war sehr knapp zwischen Alexandra Zürcher und mir um den Gesamtsieg. Für mich ist der zweite nationale Platz daher keine Enttäuschung. Meine Rennen im Jahr 2024 werden weiterhin eine Mischung aus Rennen in der Schweiz und im Ausland sein.

Mit den Weltmeisterschaften im Wallis, die in Sicht sind, stelle ich mir vor, dass es dir auch eine zusätzliche Motivation gibt, an einer solchen Veranstaltung zu Hause teilzunehmen. Planst du bereits die Saison 204 entsprechend diesem Termin?

Ich freue mich darauf, mit den Weltmeisterschaften im Wallis ein großes Langzeitziel zu haben. Dieses Ereignis ist natürlich immer in meinem Kopf, wird jedoch keine direkte Auswirkung auf meine Saison 2024 haben. Aber ich stelle mir vor, dass ich mich noch auf so lange Strecken verbessern muss, denn selbst im Jahr 2025 werde ich auf einer Strecke wie Verbier-Grimentz, die mehr als 120 km und mehr als 5000 m Höhenunterschied hat, immer noch jung sein.

Du wirst natürlich am 9. Juni wieder am Start des Raid Evolénard sein. Kannst du uns mehr über deine bisherigen Erfahrungen bei diesem Rennen erzählen und mit welchen Zielen wirst du an den Start gehen?

Ich nehme am Raid Evolénard teil, seit ich klein bin, und habe die Großen bewundert, zum Beispiel bei den Schweizer Meisterschaften 2016. Zuerst bin ich die Kinderstrecke gefahren, dann 24 km, dann 32 km und jetzt schon 4 Mal die große Strecke, einmal sogar bei den Europameisterschaften. Daher habe ich eine persönliche Verbindung zu diesem Rennen. Im Jahr 2023 war ich nicht ganz zufrieden mit meinem Rennen, da ich meine Zeit nicht verbessert habe. Aber im Nachhinein denke ich, dass dies notwendig war, um zwei Wochen später die Bergibike zu gewinnen, als alle Teile des Puzzles zusammenkamen!

Vorjahressieger Martin Fanger gewinnt zum zweiten Mal den Raid Evolenard FMV nach einem harten Zweitkampf mit dem belgischen Meister Frans Claes, der den zweiten Platz erreicht. Dritter wird Marc Stutzmann. Bei den Frauen siegt wie erwartet die EM-Zweite Estelle Morel aus Frankreich vor Swiss-Epic-Siegerin Bettina Janas aus Deutschland und Alexandra Zürcher.  

Schon kurz nach dem Start kann sich ein Trio mit den Favoriten Martin Fanger, Frans Claes und Marc Stutzmann vom Rest absetzen und bis ins Ziel seinen Vorsprung kontinuierlich ausbauen. Während Stutzmann auf der zweiten Streckenhälfte in der Steigung nach La Forclaz seine beiden Kontrahenten ziehen lassen muss, zieht Claes seinerseits das Tempo auf dem Weg zum letzten Kulminationspunkt auf Béplan an und kann Fanger leicht distanzieren. Der belgische Meister will den Streckenrekord von Johann Tschopp aus dem Jahr 2015 brechen: 3:10:20 Stunden.

Doch er hat die Rechnung ohne Martin Fanger gemacht. Dank direkterer Linienwahl und mehr Risiko in der Schlussabfahrt kann Fanger Claes ein- und überholen und gewinnt zum zweiten Mal den Raid Evolenard FMV. Der Streckenrekord verpasst er jedoch um eine Minute.  «Frans war heute heute sehr stark und konnte mich am Berg sogar leicht distanzieren. Ich hatte dafür die schnellere Linie bergab», fasste Fanger zusammen. Weniger glücklich zeigte sich Claes: «Ich hatte super Beine und habe das Rennen bergab verloren. Das ärgert mich schon ein bisschen.» Marc Stutzmann ging auf der zweiten Streckehälfte die Kraft aus: «Ich fühlte mich zunächst gut. Doch dann konnte ich aus mir unerklärlichen Gründen das Tempo meiner beiden Mitstreiter nicht mehr halten. Immerhin konnte ich noch den dritten Platz ins Ziel retten», bilanzierte Stutzmann.

Bei den Frauen ist Estel Morel ihrer Favoritenrolle gerecht geworden. Anstelle von Irina Lützelschwab, die sich abgemeldet hat, ging Bettina Janas das Tempo Morels eine Weile mit. Beim ersten Kulminationspunkt auf L`Etoile kam Morel bereits alleine an der Spitze mit 90 Sekunden vorsprung. Bis ins Ziel sollte es …… Minuten werden. Entsprechen zufrieden zeigte sich Morel: «Nach dem guten Resultat an der EM habe ich erwartet, hier zu gewinnen.» Bettina Janas sagte: «Ich kannte die Strecke zwar von vorherigen Starts. Aber es ist trotzdem jedes Mal wieder aufs Neue überraschend hart  – auch wenn ich es mag, wenn es steil den Berg hoch und steil bergab geht. Meine Ambition war, so lange wie möglich bei Estelle zu bleiben und dann mein eigenes Tempo zu fahren. Das hat ganz gut geklappt.» Als drittschnellste Frau erreichte Alexandra Zürcher das Ziel in der Stierkampfarena von Evolene.

Eine positive Bilanz zog auch OK-Präsident Stéphane Chevrier: «Mit fast 650 Teilnehmern über das ganze  Wochenende und einer hochkarätigen Besetzung im Hauptrennen gewinnt der Raid Evolenard weiter an Bedeutung. Die Schweizer Meisterschaften, die im nächsten Jahr bereits zum dritten Mal in Evolene ausgetragen werden, lassen uns auf diesem Erfolg aufbauen. Die Rückmeldungen der Teilnehmer waren durchs Band sehr positiv, was mich sehr freut.»

Aufgrund von gesundheitlichen Problemen beendete Ariane Lüthi vor kurzem ihre Karriere. Die Marathonspezialistin mit einer der besten Erfolgsbilanzen der Welt blickt mit uns auf ihre Karriere zurück und erzählt uns von ihren neuen Projekten. Dies wenige Tage vor dem Raid Evolénard, wo sie am 17. Juni den Nachwuchs coachen und am 18. Juni das Rennen der Erwachsenen miterleben wird.

Du hast deine Karriere nach einigen schwierigen Monaten, in denen du mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hattest, gerade beendet. Kannst du uns ein wenig mehr darüber erzählen: Was ist passiert und wie bist du zu dieser Entscheidung gekommen?

Nachdem ich mich während des Cape Epic 2022 mit dem Covid-Virus angesteckt hatte, fühlte ich mich nie ganz erholt und kämpfte seither mit chronischer Müdigkeit. Ich hatte Schlafprobleme, war viel müder als sonst und fühlte mich mehrere Tage lang schlapp, wenn ich mich außerhalb meiner Komfortzone bewegte. Früher habe ich fast 20 Stunden pro Woche trainiert, aber seit Juni letzten Jahres kam ich kaum noch auf 5 Stunden sehr leichtes Training. Viele Wochen bin ich überhaupt nicht gefahren, weil ich mich zu müde fühlte oder weil ich wieder krank war. Im Dezember fuhr ich ins Trainingslager nach Spanien, wo ich hoffte, etwas Kondition aufbauen zu können. Stattdessen bekam ich eine schlimme Zahnentzündung und lag eine Woche lang im Bett. Mein Immunsystem war einfach nicht stark genug, um mit dem ganzen Stress fertig zu werden. Danach musste ich mir eingestehen, dass ich bis zum Sommer 2023 nicht wieder in Rennform kommen werde. Gleichzeitig war ich ziemlich beschäftigt mit unserem Pump for Peace Racing Team, das ich 2022 zusammen mit Claudio Caluori gegründet habe. Ich hatte das Gefühl, dass es viel wichtiger war, meine Energie in dieses Projekt zu stecken. Es liegt mir sehr am Herzen diesen Fahrern zu helfen, die noch eine viel längere Karriere vor sich haben, als zu versuchen, selbst wieder in Form zu kommen um vielleicht ein weiteres Rennen zu gewinnen. Jetzt, da ich immer noch nicht vollständig genesen und trotz geduldigen Bemühungen immer noch furchtbar unfit bin, weiß ich, dass es eine sehr harte aber richtige Entscheidung war meine Karriere zu beenden.

Du hast eine der beeindruckendsten Erfolgsbilanzen in der Marathon-Disziplin, mit einem Rekordsieg beim Cape Epic, Medaillen bei Europa- und Weltmeisterschaften und vielen Schweizer Titeln. Welches sind die Erfolge, auf die du am meisten stolz bist?

Die Bronzemedaille an der Marathon-Weltmeisterschaft 2020 in der Türkei steht für mich ganz klar im Vordergrund. Ich war in der Form meines Lebens und habe nie so sehr an mich geglaubt wie dort. Eine Medaille bei der Weltmeisterschaft zu gewinnen, war ein Ziel, auf das ich 10 Jahre lang hingearbeitet hatte – und endlich passte alles zusammen. Das Gefühl, das ich dabei hatte, ist einfach unbeschreiblich.

Abgesehen von den Rennergebnissen bin ich vor allem stolz auf die mentale Entwicklung, die ich in den 12 Jahren, in denen ich professionell Rennen gefahren bin, durchgemacht habe. Früher war ich vor jedem Rennen unglaublich nervös und kämpfte eher gegen mich selbst als gegen die Konkurrenz. In der Nacht vor meinem ersten Cape Epic im Jahr 2011 habe ich überhaupt nicht geschlafen, weil ich mich die ganze Nacht übergeben musste – aufgrund von Stress, nicht wegen einer Magenverstimmung. Früher war ich vor diesem Rennen und der Weltmeisterschaft ein Wrack. Ich bin froh, dass ich mich in dieser Hinsicht weiterentwickelt habe und dass ich meine letzten Jahre mit viel mehr Freude und nicht mehr in Angst fahren konnte.

Eine weitere Sache, auf die ich mit einem Lächeln zurückblicke, sind meine Beteiligung an den Fortschritten zu mehr Gleichberechtigung und Fairness im Marathonsport. Gemeinsam mit der Cyclists Alliance, einer Fahrerinnengewerkschaft, setzten wir uns für einen separaten Start für Frauen bei Marathonrennen und eine Nicht-Drafting-Regel zwischen den Kategorien ein. Der separate Start ist jetzt im UCI-Reglement verankert. Die Nicht-Drafting-Regel ist noch nicht in Kraft, aber der neue UCI XCM World Cup erlaubt kein Drafting zwischen Männern und Frauen mehr, was meiner Meinung nach ein großer Erfolg für fairere Rennen ist.

Du wirst weiterhin in der Mountainbike-Welt aktiv sein, als Teil des Managements des Teams Pumpforpeace. Was ist das Konzept hinter diesem Team und welche Rolle spielst du dabei?

Pump for Peace ist eine Non-Profit-Organisation, die von der Pumptrack-Baufirma Velosolutions ins Leben gerufen wurde. Sie hat sich zum Ziel gesetzt hat, durch den Bau von Pumptracks in unterprivilegierten Regionen das Radfahren für alle Menschen auf der ganzen Welt zugänglicher zu machen. Gemeinsam mit dem Gründer von Pump for Peace und Velosolutions und ehemaligen DH-Profi Claudio Caluori haben wir das Team 2022 gegründet, um die iranische Mountainbikerin Faranak Partoazar zu unterstützen, damit sie an den XCO-Weltcups teilnehmen kann und eine Chance hat, sich für die Olympischen Spiele in Paris zu qualifizieren. Claudio hat schon lange vorgehabt, eines Tages ein Pump for Peace-Team zu gründen, um Fahrer aus schwierigen Verhältnissen zu unterstützen. Als ich ihn anrief, um Faranak zu helfen, sagte er sofort zu. Wir haben Tumelo Makae aus Lesotho, der praktisch neben dem ersten Pumptrack von Pump for Peace in Rom aufgewachsen ist, in das Team aufgenommen, um genügend UCI-Punkte und Fahrer zu haben, damit es ein UCI-registriertes MTB-Team wird. Für 2023 ist es uns gelungen, weitere Sponsoren zu gewinnen, so dass wir ein junges südafrikanisches Talent, Unathi Nxumalo, der in einem Township in Südafrika aufgewachsen ist, ins Team aufnehmen konnten. Zusammen mit Andrea Raemy, die in den ersten Jahren für Pump for Peace gearbeitet hat, leite ich jetzt das Team. Ich versuche natürlich, meine Erfahrung als ehemaliger Profi an die Fahrer weiterzugeben, aber jeder Fahrer hat immer noch seinen eigenen persönlichen Coach. Während Andrea sehr damit beschäftigt ist, sich um die Visa zu kümmern, was für unsere Fahrer ein großer Aufwand ist, und alle Flüge und Unterkünfte zu buchen, bin ich für die Ausrüstung der Fahrer verantwortlich und arbeite daher eng mit unseren Sponsoren zusammen. Der aufregendste Teil ist jedoch die Unterstützung der Fahrer bei den Rennen. Ich fühle mich sehr privilegiert, mit diesen talentierten, aber sehr bescheidenen und dankbaren Athleten zusammenzuarbeiten, die in ihren Gemeinden führend im Sport sind und die nächste Generation zu größeren Träumen und einem gesunden Lebensstil inspirieren. Als Team wollen wir dazu beitragen, den Sport vielfältiger zu machen. Um dies zu erreichen, unterstützen wir unsere Fahrer dabei, zu Vorbildern zu werden, und bauen gemeinsam Barrieren ab – nicht nur für sie, sondern auch für diejenigen, die ihrem Weg folgen wollen.

Am 17. Juni wirst du wieder in Evolène anwesend sein, um die zukünftigen Reiter während unseres traditionellen Kids Coaching Day zu inspirieren. Was motivierst du dazu, an dieser Aktion teilzunehmen?

Zunächst einmal finde ich es eine großartige Initiative von Ihnen, den Organisatoren, die (ehemaligen) Profis und potenzielle zukünftige Fahrer zusammenzubringen, die ich sehr gerne unterstütze. Ich habe viele Jahre lang Kindern das Schwimmen beigebracht, um mein Sportstudium zu finanzieren. Ich bin definitiv immer noch ein besserer Schwimmlehrerin als Mountainbike-Trainerin. Aber ich freue mich darauf, den Kids hoffentlich zu zeigen, wie viel Spaß es macht, mit dem Fahrrad im Gelände zu fahren.

Am 18. Juni verfolgst du das Rennen der Frauen auf deinem E-Bike und drehst Live-Videos, damit MTB-Fans den Raid Evolénard von innen erleben können. Mit einem starken Feld ist es möglich, dass die von Esther Süss im Jahr 2015 aufgestellte Zeit endlich unterboten wird. Was denkst du über diese neue Generation von Fahrerinnen und hast du bereits eine Prognose basierend auf den bereits angemeldeten Fahrerinnen und dem Profil des Rennens?

Es ist sehr schön zu sehen, dass so viele starke Frauen aus vielen verschiedenen Ländern in Evolène antreten. Es wird ein sehr spannendes Rennen werden. Die neue Generation hat meist in jüngeren Jahren mit diesem Sport begonnen als ich oder Esther und ist daher viel erfahrener. Ich freue mich, dass das Feld der Frauen wächst, aber es sollte meiner Meinung nach schneller wachsen. Es gibt immer noch zu wenige Möglichkeiten für Frauen, professionell Marathon zu fahren. Aber ich hoffe, dass die neue UCI World Series, zu der auch XCM gehört, zu mehr Investitionen in diese Disziplin führen wird.

Aus Schweizer Sicht sind Janina Wüst und Irina Lützelschwab sehr gut in der Lage, das Rennen zu gewinnen, aber Estelle Morel aus Frankreich, die den Grand Raid schon einmal gewonnen hat, und Bettina Janas aus Deutschland, die Schweizer Epic-Meisterin ist, sind ebenfalls sehr starke Kletterinnen und werden ihnen das Leben schwer machen. Und nicht zu vergessen Greete Steinberg aus Estland, die schon einmal in Evolène gewonnen hat.

Nach mehreren Jahren auf der Cross-Country-Strecke hat Janina Wüst beschlossen, die Disziplin zu wechseln und sich auf den Marathon zu konzentrieren. Und man kann durchaus sagen, dass dieser Wechsel von Erfolg gekrönt war. Nur wenige Monate nach ihrem Marathon Debüt holte sie sich den Vize-Europameistertitel . In ihrer zweiten Saison will sie ihren Erfolg als Mitglied des Buff Megamo-Teams – eines der stärksten Teams in dieser Disziplin – fortsetzen. Man wird sie dieses Jahr auf der internationalen Rennstrecke, aber auch bei der Raid Evolénard antreffen! Begegnung

Du bist erst seit 2022 auf der Marathonstrecke aktiv. Kannst du uns ein bisschen mehr über deinen Werdegang erzählen und was dich an dieser Disziplin fasziniert hat?

Ich fahre seit 2013 Rennen, wobei ich zuerst nur in der Disziplin Cross Country unterwegs war. Ende 2021 merkte ich aber, dass ich eine Veränderung und neue Herausforderung brauche. Ich bestritt einige Marathonrennen und konnte mich völlig überraschend noch für die Weltmeisterschaft qualifizieren. Auf die Saison 2022 wechselte ich dann komplett auf die Marathondistanz. Eine Entscheidung, welche ich noch keine Sekunde bereut habe. 

Die langen Distanzen faszinieren mich sehr. Man muss über mehrere Stunden oder bei Etappenrennen über mehrere Tage Höchstleistung erbringen und voll fokussiert bleiben. Ich mag den Wechsel zwischen harten, langen Aufstiegen und technischen Abfahrten. 

In deiner ersten Saison hast du eine großartige Leistung erbracht und bist Vize-Europameisterin geworden. Hattest du mit einer solchen Leistung gerechnet und kannst du uns ein wenig genauer erklären, wie das Rennen gelaufen ist?

Bevor die Saison losging, hätte ich ganz sicher nicht damit gerechnet, dass ich im internationalen Vergleich so weit vorne mitfahren kann und sogar eine EM-Medaille gewinnen würde. Doch beim Saisonstart merkte ich, dass ich über den Winter einen grossen Leistungssprung machen konnte. Seit dem ersten Rennen hatte ich immer das EM-Rennen im Kopf und träumte von einer Medaille. Dass ist es aber tatsächlich aufs Podest schaffte, war richtig cool. Das EM-Rennen lief für mich sehr gut. Ich war von Anfang an in der Spitzengruppe. Mitte des Rennens verlor ich aufgrund eines kleinen Fahrfehlers den Kontakt zur späteren Siegerin und war für den Rest des Rennens alleine unterwegs. Die Zieleinfahrt und die Medaillenübergabe waren sehr schön und emotional. Das werde ich nie vergessen. 

Seit Beginn der Saison gehörst du zum Buff Megamo-Team, einem der prominentesten Teams im Mountainbike-Marathon-Zirkus. Wie kam es zu dieser Gelegenheit und wie hast du dich in das Team integriert?

Als ich das Angebot von Buff-Megamo bekam, konnte ich mein Glück gar nicht fassen. Für eines der führendsten MTB-Marathon Teams zu starten ist für mich ein riesiges Privileg. Das Team arbeitet sehr professionell, wir haben coole Sponsoren und dürfen mit super Material und Ausrüstung unterwegs sein. Ich wurde sehr herzlich im Team empfangen, wir haben es sehr gut untereinander und es ist immer lustig mit dem Staff und meinen Teamkameraden. Nur an meinem Spanisch und Katalanisch muss ich noch viel arbeiten ;-). 

Mit einem dritten Platz beim Andalusia Bike Race mit deiner neuen Partnerin Txell Figueras hat die Saison für dich gut begonnen. Wie war die Woche für dich?

Das Andalucía Bike Race war bereits mein drittes Rennen diese Saison. Die Saison hat für mich sehr gut gestartet und ich bin zufrieden, wie die Form für diese Jahreszeit ist. Letzte Woche bestritt ich erstmals zusammen mit Txell ein Rennen und wir konnten beim Andaluía Bike Race gleich die erste Etappe gewinnen. Die Teamarbeit und Kommunikation hat super funktioniert und wir konnten uns als Team gegenseitig gut ergänzen. Wir kämpften Tag für Tag und konnten bei jeder Etappe aufs Podest fahren. Wir sind sehr zufrieden, wie unser erstes Rennen gemeinsam gelaufen ist. 

Trotz dieses guten Ergebnisses bist du beim Cape Epic, das gerade stattfindet, nicht dabei. Was sind deine Ziele für den Rest der Saison?

Txell und ich sind dieses Jahr tatsächlich nicht ans Cape Epic aber wir drücken von zuhause aus unseren beiden Mannen-Teams die Daumen. Mein Fokus in dieser Saison liegt mehr auf den Eintagesrennen. Die wichtigsten Rennen sind die Marathon-Weltcups, die Welt-, Europa- und Schweizer Meisterschaft. An diesen Rennen will ich in Top-Form am Start stehen. Als nächstes geht es für mich beim Volcat Igulada weiter. Das Rennen findet quasi vor der Haustüre unseres Hauptsponsors BUFF statt. 

Am 18. Juni wirst du beim Raid Evolénard dabei sein, einem Rennen, an dem du noch nie teilgenommen hast. Mit 2600 m Höhenunterschied auf 62 km ist das Rennen eher kurz, aber intensiv. Ist das die Art von Strecke, die dir gut liegt?

Ich freue mich sehr, erstmals am Raid Evolénard am Start zu sein und bin gespannt, was mich erwartet. Ich habe aber schon von ein paar Fahrern gehört, dass das Rennen mit dem vielen steilen Höhenmeter sehr anstrengend ist. Ich persönlich mag Aufstiege und habe Rennen gerne, die richtig hart sind und man sich körperlich und mental ans Limit bringen muss. Ich freue mich sehr auf das Raid Evolénard.