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Johann Tschopp vient de mettre un terme à une belle carrière sur route, couronnée par une magnifique victoire en 2010 sur le Giro. Mais pas question pour le grimpeur valaisan de ranger le vélo. Il a donc pris l’excellente décision de poursuivre dans le monde du VTT au sein de l’équipe IAM Mountain. Entre deux étapes de coupe du monde VTT marathon, Johann a accepté de répondre à quelques questions:

Johann, tu viens tout juste de participer à tes premières courses VTT avec un premier top-ten en coupe du monde. Tout se passe comme prévu ?

Tout commence bien effectivement. Je suis satisfait de ma 9ème place pour cette première compétition. Je prends mes marques dans ce milieu et me confronte aux meilleurs. Le niveau de la participation au Roc Laissagai était très élevé; en effet, tous les meilleurs se sont donnés rendez-vous dimanche passé pour une répétition générale en vue des championnats du monde qui aura lieu dans cette région l’année prochaine.

Comment est venue l’idée de ce team à deux avec Arnaud Rapillard, dernier vainqueur du Raid Evolénard ? Est-ce que le concept d’équipier est aussi présent dans le VTT  ?

Afin de débuter dans le milieu du VTT, j’ai eu besoin d’un « ouvreur » . Il s’est trouvé qu’Arnaud était le coureur idéal pour ça. En effet, ayant un niveau certain dans le domaine ( palmarès) et une expérience certaine des différentes épreuves, il est d’une aide précieuse dans la préparation des compétitions mais également lors des courses elles-mêmes.

Tu as toujours été un coureur très ambitieux. Quels sont tes objectifs pour cette saison ?

J’ai évidement des ambitions pour cette saison. En premier lieu, les Championnats Suisses à Evolène puis les Mondiaux à Valgardena et enfin le Grand Raid. Cela dit, toutes les courses représentent un objectif en soi… Je mets tout en oeuvre pour arriver au mieux dans toutes mes participations.

Déjà 11 ans depuis ta victoire aux championnats Suisse VTT marathon en 2004. Qu’est ce qui a changé depuis dans le milieu ? 

Le temps passe vite… Depuis toujours je sais que cette discipline me convient parfaitement. Je suis un amoureux de la nature et de la technique c’est donc tout naturellement que je me suis tourné vers cette discipline pour ma fin de carrière… Je n’ai pas encore assez d’expérience pour évaluer les changements qui se sont opérés depuis 2004… D’autant plus qu’à l’époque, les championnats suisses étaient la seule compétition VTT que j’avais effectuée.

Urs Huber, Champion Suisse en titre de VTT marathon, sort d’une magnifique saison, avec en plus de ce titre, une victoire sur le Grand Raid et une 4^ème place au championnat du monde. Comment est-ce que le champion aborde cette nouvelle saison ? Le Raid Evolénard est allé à sa rencontre !

C’est seulement début avril, mais tu as déjà pas mal de jours de courses dans le jambe. Comment ça se passe pour toi pour le moment?

Je suis content de ma saison jusqu’à maintenant. Une troisième place au classement général de l’Absa Cape Epic représente un parfait départ dans cette nouvelle saison. Après ça j’ai fait une petite pause et maintenant je suis dans une nouvelle période intensive d’entraînement pour les courses à partir de juin

L’année dernière a été couronnée de succès, avec entre autre un titre de champion Suisse et une victoire au Grand Raid. Quels sont tes objectifs pour cette saison. Tu penses que tu vas pouvoir faire encore mieux?

C’est toujours mon but de progresser chaque saison . Mais c’est sûr que ça ne va pas être facile pour moi de faire mieux que l’année passée! Mes gros objectifs pour 2015 seront tout d’abord de défendre mon titre de champion suisse, de gagner une médaille aux Mondiaux, ce que j’ai raté l’année dernière en raison d’une crevaison qui m’a repoussé à la quatrième place et ensuite, comme d’habitude, d’être devant sur les longues courses en août, comme l’Eiger, mais surtout le Grand Raid. Pour moi le Grand Raid est chaque année la course la plus importante avec les Mondiaux !

Tu seras à Evolène le 21 Juin en tant que champion Suisse en titre. Qu’est-ce que tu penses du Raid Evolénard et du nouveau parcours ?

Je n’ai encore jamais eu la chance de participer au Raid Evolénard, mais j’ai pu voir le parcours sur le site web. C’est pas si long, mais avec de nombreuses montées! Je pense que ç ava être une course très nerveuse dès le départ, et comme tous les championnats, ça sera une course très spéciale! Je sais que le Raid Evolénard est une classique en Suisse Romande et ça va être une course très intéressante et très ouverte!

Quels seront tes principaux concurrents cette année?

Jusqu’à fin juin, Christoph Sauser sera un adversaire coriace. Et Luka Buchli a l’habitude de toujours gagner une médaille lors des championnats Suisse. Ensuite les Romands avec Hugenin et Taramarcaz si ils seront aux départ à Evolène. Et maintenant Johann Tschopp est aussi sur la liste !

En Valais tout le monde parle de Johann Tschopp et de son retour dans la famille VTT après une carrière sur route. Qu’est-ce que tu penses de Johann et de ses chances sur ces championnats Suisse et aux Mondiaux ?

Je ne connais pas vraiment Johann. Bien sûr, je le suivais ces dernières années sur les courses sur route et je connais sa force en montagne et sa popularité en Valais. De ce point de vue le VTT est clairement une bonne discipline pour lui, et aussi bien les championnats Suisses que les Mondiaux ont beaucoup de dénivellés cette année, donc ça devrait bien lui convenir ! Mais je dois aussi dire que dans le passé, ça a toujours été dur pour les cyclistes sur route de gagner des courses VTT dès le départ. De manière générale, c’est une bonne chose pour notre sport que de grands noms et qui plus est un grand professionnel avec une si bonne réputation et un grand team rejoigne le monde du VTT. 

Le Raid Evolénard n’est pas tellement populaire en Suisse Allemande. Qu’est-ce que tu pourrais dire pour convaincre les Suisses allemands à venir à Evolène pour cette course ?

Hmm, pour moi c’est aussi la première cette année… Evolène c’est pas la porte d’à côté pour les Suisses Allemands. Mais j’aime vraiment cette région, puise le Grand Raid passe par là et que j’aime chaque mètre de cette course. Il y a toujours une atmosphère très spéciale à Evolène et le village est très joli. Depuis deux ans je viens chaque été pour une semaine à Evolène pour m’entraîner et aussi me relaxer un peu entre les grosses courses, et je serais à nouveau par là quelques jours cette année! Je me réjouis vraiment pour mon premier Raid Evolénard et je suis curieux de voir comment ça va se passer ! 

Le programme du Raid Evolénard est en ligne! Vous le trouverez sous sa forme imprimée très bientôt dans les commerces et office du tourisme de la région et chez tous les bons marchands de vélos!

Merci à tous les partenaires qui ont soutenu ce programme en y insérant une annonce!

Vous y retrouverez toutes les informations concernant la course, ainsi que les messages des autorités et des ambassadeurs du Raid Evolénard.

Bonne lecture!

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Pour la troisième fois cette année, le Raid Evolénard fera partie du Trophée VTT Valaisan, qui regroupe les principales courses VTT en Valais!

Le trophée débutera le 9 mai à Grimisuat et se terminera le 6 septembre à la Tzoumaz!

Le programme complet est le suivant:

• Samedi 9 mai Grim’Bike Grimisuat
• Vendredi 22 mai Leuker Bike Challenge, La Souste
• Samedi 6 juin Randonnaz Bike, Fully
• Dimanche 21 juin Raid Evolénard
• Samedi 8 août Tour de Corbyre, Crans-Montana
• Vendredi 21 et samedi 22 août Grand Raid *
• Dimanche 6 septembre Tzoumaz Bike
  *hors trophée

Pour les personnes qui participent aux trophée VTT Valaisan, l’inscription au Raid Evolénard se fait en trois étapes:

1. Inscription au trophée VTT Valaisan sur http://www.trophee-valaisan-vtt.ch/inscription .
2. Réception d’un message de confirmation avec un code de gratuité
3. Inscription au Raid Evolénard avec le code de gratuité sur http://performancetiming.ch/en/2015/30-raid-evolenard-championnat-suisse-vtt

Le nouveau site du Raid Evolénard – Championnat Suisse VTT Marathon est en ligne ! Vous retrouverez sur ce site toutes les nouveautés de l’édition 2015, avec bien sûr le Championnat Suisse VTT Marathon, mais aussi les nouveaux parcours, les nouveaux horaires, nos ambassadeurs et nos nouveaux sponsors !

Le championnat Suisse VTT constituera à n’en pas douter la principale attraction du Raid Evolénard 2015, puisque les meilleurs cyclistes du pays seront présents. Urs Huber, champion suisse en titre et vainqueur sortant du Grand Raid, ainsi que Johann Tschopp, qui effectue son retour  au VTT cette année, ont déjà confirmé leur présence !

Au niveau des parcours, les organisateurs ont tout fait pour pimenter l’épreuve, en ajoutant des kilomètres et quelques centaines de mètres de dénivelé pour vous faire encore mieux profiter du cadre magnifique du haut Val d’Hérens. Le grand parcours compte désormais 62.5km pour 2660m de dénivelé alors que le petit parcours compte 35km pour 1300m de dénivelé.

Les parcours pour les enfants ont également été revu, avec désormais des départs des Haudères en début d’après-midi et des parcours de 1.5 à 18km, pour mieux satisfaire les exigences des différentes catégories. Ce changement permettra également mieux aux parents de s’élancer le matin sur le parcours adulte, avant d’encourager les enfants dans l’après-midi ! Comme d’habitude, ces courses restent toujours gratuites pour les kids grâce au soutien de la Raiffeisen !

Pour assurer la promotion de la course et le bon déroulement de ces compétitions, les organisateurs ont cette année la chance de pouvoir s’appuyer sur le soutien de trois ambassadeurs de renom, Alexandre Moos, directeur sportif du team BMC, Johann Tschopp, cycliste professionnel au sein de l’équipe IAM, et Julien Taramarcaz, champion de cyclocross !

Pour organiser ces courses, les organisateurs ont la chance de pouvoir compter sur le soutien de leurs sponsors habituels, mais ont également le plaisir d’accueillir de nouveaux partenaires, comme Bergamont, Urge, et Kinetik.

Dernier détail et pas des moindres, les inscriptions vont ouvrir le 1^er mars ! A vos agendas ! Et en attendant, n’hésitez pas à nous suivre sur facebook et à vous abonner à notre newsletter pour rester au courant de toutes les infos concernant le Raid Evolénard et le Championnat Suisse VTT Marathon !

Bonne visite !

Le Raid Evolénard vient de recevoir le prix sportif de la ville de Sion dans la catégorie “Compétition d’honneur”. Une belle récompense pour toutes celles et ceux qui s’engagent depuis des années pour cette manifestation.

L’occasion est donc bien choisie pour remercier les très nombreux bénévoles sans qui cette manifestation ne pourrait pas exister!

http://www.sion.ch/…/…/soiree-sedunoise-sport-jeunesse.xhtml