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Malgré la concurrence d’une manche de Coupe du monde en Italie le même week-end, les organisateurs du Raid Evolénard FMV ont réussi à réunir un plateau de premier ordre pour l’épreuve d’ouverture des Bike Marathon Classics. Le tout nouveau champion d’Europe, Andreas Seewald, visera un doublé inédit entre la Hero Dolomites et le Raid Evolénard. Chez les femmes, la championne suisse Irina Lützelschwab tentera le même exploit. . Cette course fera office de championnat romand pour les catégories jeunesses.

Le Raid Evolénard FMV marquera dimanche prochain le coup d’envoi de la Bike Marathon Classics, qui culminera les 5 et 6 septembre avec le Grand Raid BCVS, support des Championnats du monde de VTT marathon. Organisée dans le décor spectaculaire du Val d’Hérens, l’épreuve emprunte une portion du tracé du Grand Raid BCVS. Elle avait déjà accueilli les Championnats d’Europe en 2021, brillamment remportés par l’Allemand Andreas Seewald.

Ce dernier avait fait sensation l’an passé en battant le record du parcours, établi en 2015 par le Valaisan Johann Tschopp, de près de 5 minutes (4’53’’). Encore plus impressionnant : il s’était imposé avec plus de dix minutes d’avance sur Martin Fanger, vainqueur de l’édition 2023. Une semaine plus tard, il remportait également la Hero Dolomites, face aux meilleurs spécialistes mondiaux.

Cette année, Seewald vise encore plus haut : gagner les deux courses le même week-end. Un défi immense, qu’Urs Huber avait frôlé en 2019, en terminant deuxième à Val Gardena avant de s’imposer à Evolène. La tâche s’annonce encore plus ardue cette année, la Hero Dolomites faisant désormais partie de la Coupe du monde de VTT marathon. Mais fort de son nouveau titre de champion d’Europe, acquis là même où il fut sacré champion du monde en 2021, l’Allemand arrivera en Italie avec le plein de confiance.

Urs Huber tentera également le doublé Val Gardena–Evolène, tandis que d’autres favoris, plus frais physiquement, seront à surveiller : le Belge Frans Claes, récent vainqueur du Roc Laissagais, Martin Fanger, double vainqueur de l’épreuve, ou encore Hansueli Stauffer ainsi que les Français Théo Dupras et Pierre Billaud.

La championne suisse favorite chez les dames

Chez les femmes, Irina Lützelschwab fait figure de favorite, elle qui avait terminé à la troisième place l’année dernière. La championne suisse devra notamment se méfier de l’Allemande Bettina Janas, deuxième l’an dernier, et de sa coéquipière au sein du Team Bulls, Alessia Nay, victorieuse de la Bike Marathon Series 2024. La Britannique Annabel Fisher, championne nationale de gravel et ancienne lauréate du circuit UCI dans cette discipline, a récemment confirmé ses qualités de vététiste en remportant le Titan Desert Morocco, une course à étapes très exigeante.

Parmi les outsiders figurent également Carmen Kohler, lauréate en 2022, ainsi que la Valaisanne Stefanie Zahno, bien connue du public local.

Une course pour tous!

Pour les coureurs moins entraînés, il existe, en plus de la catégorie reine de 62 km, des parcours de 35 km et 24 km qui peuvent également être parcourus en vélo électrique. Ces parcours sont un peu moins exigeants du point de vue technique, mais offrent tout de même un panorama à couper le souffle. Les participant à ces courses pourront aussi se mesurer aux meilleurs spécialiste marathon sur le segment typé enduro de 5km parcouru par toutes les catégories. Le nouveau sponsor titre de la manifestation, Le Rucher, décernera également un prix spécial aux meilleurs coureurs du Val d’Hérens, aussi bien sur 35km que sur 62km.

Le programme du Raid Evolénard FMV débute dès le samedi avec le Kids Coaching Day. Une belle occasion pour les enfants de découvrir le parcours qui consacrera les nouveaux champions romands et cantonaux. Parmi les athlètes qui encadreront les jeunes, on retrouvera Frans Claes, Stefanie Zahno ou encore Steve Morabito, ancien cycliste professionnel sur route et désormais président de Valais Cycling, qui a activement collaborer à la mise sur pied des nouveaux parcours

Les inscriptions seront possibles sur place le samedi de 16h30 à 18h30 et le dimanche matin de 7h00 à 8h30.

Le Raid Evolénard, épreuve emblématique de la Coupe Suisse de VTT marathon et de la West Bike Cup, revient cette année avec une nouveauté qui a pour but de permettre à un autre type de coureurs de briller. Les participants des parcours 24km, 35km et 62km auront l’occasion de s’affronter sur un segment chronométré : le désormais célèbre segment “Le Rucher”.

Ce secteur, long d’environ 6 kilomètres, relie Chalet Vieux à La Gietty en empruntant principalement des singletrails techniques, naturels et joueurs. Il traverse des forêts d’épicéas, longe des prairies alpines, et serpente sur un terrain parfois rapide, parfois plus sinueux. Un vrai régal pour les amateurs de pilotage ! Ce segment permet d’introduire une composante enduro au sein d’une course de type marathon, en mettant l’accent sur la maîtrise technique, la précision dans les trajectoires et la capacité à relancer efficacement.

L’un des grands atouts du segment “Le Rucher” est qu’il est commun à tous les parcours proposés lors de l’événement. Ainsi, que vous soyez engagé sur le petit, le moyen ou le grand parcours, vous aurez tous l’occasion de vous mesurer sur ce tronçon unique, dans les mêmes conditions. Ce classement parallèle, en marge du classement général, permet de mettre en lumière un autre type de performance, et de valoriser les qualités de descendeur des participants, parfois éclipsées dans une épreuve d’endurance pure.

En 2025, le segment “Le Rucher” revient en force, prêt à départager les plus fins techniciens du peloton. Alors que vous soyez un enduriste caché dans l’âme, un marathonien polyvalent, ou simplement curieux de vous tester sur un segment dynamique et fun, ne manquez pas cette opportunité de vous exprimer autrement pendant la course.

Préparez vos suspensions, révisez vos trajectoires, et surtout… ouvrez grand les yeux : le chrono du Rucher vous attend !

Dans la haute vallée de Ferpècle, à 1800 mètres d’altitude, la cabanotel propose une alternative d’hébergement à la fois respectueuse de l’environnement, chaleureuse et parfaitement adaptée aux besoins des cyclistes. Ce projet, imaginé par l’architecte valaisan Olivier Cheseaux, prend place dans un ancien hôtel d’altitude du XIXe siècle, rénové avec soin pour offrir une expérience unique, entre authenticité et sobriété énergétique.

Un refuge autonome tourné vers la nature

Conçu pour fonctionner en totale autonomie, la cabanotel utilise uniquement des énergies renouvelables : panneaux solaires, bois local pour le chauffage, récupération de l’eau, cuisinière à bois pour chauffer l’eau. Les matériaux utilisés, comme le mélèze et le sapin, ont été choisis pour leur durabilité et leur ancrage local. Cette approche s’inscrit dans une volonté claire : accueillir des visiteurs soucieux de préserver l’environnement et prêts à privilégier des moyens de transport doux pour accéder à ce lieu unique — à pied, à vélo ou en transports publics.

Un pied-à-terre idéal pour les vététistes

À quelques coups de pédale de nombreux itinéraires VTT, la cabanotel offre un point de départ parfait pour explorer les richesses du Val d’Hérens. Du rider chevronné au pratiquant occasionnel, tout le monde trouvera son compte sur les itinéraire VTT de la vallée. Mais la cabanotel est surtout une excellente adresse pour les participants du Raid Evolénard, que ce soit à l’occasion du week-end de la course ou pour venir reconnaître le parcours dans un cadre original.

Une cuisine au feu de bois, sincère et généreuse

En effet, en séjournant au Cabanotel, l’expérience ne s’arrête pas à l’aventure outdoor: la cabanotel propose aussi une table qui vaut le détour. Aux fourneaux, le chef Matthias Staub, épaulé par Olivia Campanico, propose une cuisine mijotée lentement au feu de bois — un choix aussi exigeant qu’authentique, qui fait écho à la simplicité raffinée du lieu.

Les repas mettent à l’honneur les produits de la région, en privilégiant les circuits courts, les ingrédients de saison, les plantes sauvages et, parfois, le gibier local. La salle à manger, conviviale et accueillante, favorise les échanges autour d’une cuisine de caractère, rustique et savoureuse.

Et cerise sur le gâteau, après une journée d’effort en pleine air, la cabanotel propose également un espace bien-être avec sauna et espace de flottaison.

Un séjour ressourçant, de mai à novembre

La cabanotel accueille ses hôtes de mai à novembre. Entre sport, nature et gastronomie, ce lieu à part promet une immersion totale dans les paysages grandioses du val d’Hérens, dans un esprit de simplicité, de respect et de convivialité.

Le Raid Evolénard est fier d’annoncer une nouveauté pour cette édition : pour la toute première fois, un prix spécial sera décerné au meilleur coureur du Val d’Hérens. Cette initiative est rendue possible grâce au nouveau sponsor principal du Raid Evolénard, Le Rucher qui est un nouvel acteur actif dans le tourisme à Evolène bien déterminé à soutenir la pratique du VTT dans la région!

Ce prix a pour but de valoriser et d’encourager les talents de la région en récompensant l’athlète local le plus performant sur le parcours de 62km et 35km, chez les hommes et chez les femmes, toute catégorie confondue. Qu’ils soient confirmés ou en pleine ascension, les coureurs de la vallée auront cette année un objectif supplémentaire : décrocher le titre de meilleure Hérensard dans sa catégorie respective!

« Nous sommes ravis de collaborer avec Le Rucher, dont l’engagement envers le Raid Evolènard dépasse largement l’aspect financier» déclare le comité d’organisation du Raid Evolénard. « Ce prix est vraiment bienvenu dans la mesure ou il symbolise le lien entre la course et la communauté du Val d’Hérens qui la fait vivre, que ce soit en tant que bénévole ou coureur. »

Les coureurs habitant le Val d’Hérens seront automatiquement éligibles pour ce prix, et le meilleur d’entre eux de chaque catégorie seront récompensés lors de la cérémonie officielle à l’issue de la course.

Les inscriptions pour le Raid Evolénard FMV 2025, qui aura lieu le 15 juin, sont ouvertes! Pour la quatrième fois de suite, la course donnera le coup d’envoi de la Bike Marathon Classics, tout en faisant partie également de la West Bike Cup. La nouveauté cette année sera l’ouverture des trois parcours de 24km, 35km et 62km aux e-bikes. Le highlight du weekend sera toutefois du côté de la relève, avec des courses qui feront office de championnats romands

Le Raid Evolénard FMV retrouvera en 2025 sa date habituelle du 3ème weekend de juin, pour se dérouler donc le week-end du 14 et 15 juin. Le but sera d’offrir à nouveau la possibilité à la relève de reconnaître les parcours le samedi déjà en compagnie de coureurs élites, alors que toutes les compétition auront lieu le dimanche.

Championnats Romands pour les jeunes

Et cette année, la reconnaissance des parcours sera d’autant plus importante que les courses seront à nouveau typés “cross country” et compteront pour les championnats romands de la discipline!  Les parcours testés en 2024, sous forme de boucle autour de l’Hérens Arena, avec de nombreux passages techniques seront donc reconduits, avec les modifications rendues nécessaires par les intempéries qui ont passablement endommagé les digues de la rivière.

De la continuité chez les adultes

Pas de révolution cette année du côté des parcours adultes, qui contineront à offrir trois options:  Le parcours Valdor tout d’abord, accessible à tous avec ses 24km pour 800m de dénivellé et qui offre une magnifique occasion aux débutants de se tester à la compétition.

Le parcours de 35km constitue la course la plus populaire auprès des amateurs de la West Bike Cup. Avec ses 1300m de dénivellation positive ce parcours est déjà passablement exigeant et nécessite un bon entraînement.

Les plus courageux pourront quant à eux toujours se lancer sur le parcours marathon de 62km qui donnera le coup d’envoi de la Bike Marathon Classics, une série de cinq courses qui fait office de coupe suisse de la discipline.

Tous les parcours ont en commun de magnifiques sections de single trails au coeur des Alpes et constituent tous un magnifique défi pour parfaitement lancer votre saison VTT.

Plus d’options pour les e-bike

Les amateurs de VTT électriques, qui devaient se contenter ces dernières années d’une seule option avec un parcours de 27km, pourront cette année se lancer sur tous les parcours traditionels du Raid Evolénard. Ils auront donc eux aussi le choix entre un parcours de 24, 35 ou 62km. Cette augmentation de l’offre correspond à une demande des coureurs qui voulaient plus de flexibilité du côté du choix de la distance.

Les inscriptions pour tous les parcours sont ouvertes sur le site de MSO, et comme d’habitude, en vous inscrivant avant fin mars, vous bénéficier de conditions plus avantageuses. Les inscriptions pour la Raiffeisen Kids Cup sont encore et toujours gratuites pour tous les jeunes jusqu’à 14 ans!

Avec le champion allemand Andreas Seewald et la leader de la Coupe du monde de marathon Vera Looser, ce sont les deux favoris qui ont remporté le Raid Evolénard. Seewald, qui avait déjà été sacré champion d’Europe sur ce parcours en 2021, a battu lors de sa course victorieuse le record du parcours établi par Johann Tschopp en 2015 de 4:53 minutes pour empocher au passage une prime de 4000 francs.

Le déroulement des courses hommes et femmes ont été sensiblement différents. Alors qu’Andreas Seewald s’est détaché dès la première montée vers « Chalet vieux » pour faire monter ensuite son avance sur les premiers poursuivants jusqu’à plus de dix minutes, Vera Looser a dû faire face à plus de résistance. La championne allemande du marathon Tanja Priller avait déclenché les hostilités pour former un premier trio de tête, dans lequel Looser n’avait pas pu trouver sa place. Mais alors que Priller a payé de ses efforts pour retomber à la huitième place au fil de la course, Looser est montée en puissance pour gagner finalement avec près de six minutes d’avance sur la Française Margot Moschetti et la championne suisse Irina Lützelschwab. Chez les hommes, le vainqueur de l’année dernière Martin Fanger a pris la deuxième place devant le Grison Fadri Barandun, qui a encore chuté dans la descente finale.

« J’ai pu profiter de mon expérience, car je connaissais le parcours depuis les Championnats d’Europe 2021, pour répartir mes force au mieux tout au long du parcour », a expliqué Seewald à l’arrivée. Il espérait toutefois ne pas devoir courir seul pendant toute la course. “J’ai été surpris de pouvoir me détacher aussi tôt, a déclaré l’ex-champion du monde et détenteur du record du parcours du Grand Raid, qui était déjà arrivé mardi pour s’entraîner sur le parcours. “Je ne garde que de bons souvenirs d’Evolène, notamment en ce qui concerne le Grand Raid. A partir d’ici, je me sens bien. Car c’est à partir d’ici que le Grand Raid commence à vraiment me convenir”, a déclaré Seewald.

Martin Fanger impuissant

Interrogé sur son retard de dix minutes, Martin Fanger ne trouvait pas vraiment d’explication. Puis il a déclaré : « A la mi-course, j’ai effectivement juré intérieurement parce que l’écart avec Seewald ne cessait de croître et que je n’avais pas de point de repère. Au début, j’ai essayé de rester dans le coup, mais j’ai vite remarqué que je ne pouvais tout simplement pas. C’était comme David contre Goliath”. Fadri Barandun s’est montré très satisfait, puisqu’il a obtenu pour la première fois une place sur le podium au Raid Evolenard. Seule sa chute dans la descente finale aurait dû être évitée pour que la journée soit parfaite, a expliqué le Grison. Un court instant d’inattention a suffit pour que sa roue avant glisse et qu’il atterrisse brutalement sur le sol.

Looser a su rester patiente

Vera Looser a rapidement compris qu’il ne servait à rien de suivre un rythme trop élevé en début de la course. “Je savais que je ne pourrais pas tenir 3000 mètres de dénivelé. Et je savais aussi que les autres qui roulaient devant ne le pouvaient pas non plus”, a expliqué Looser avec un sourire en coin. A la fin de la montée à L’Etoile, elle avait pu revenir sur le groupe de tête. « A partir de là, j’ai roulé à mon propre rythme».

« L’entraînement avec Arnaud Rapillard sur le parcours a porté ses fruits », a déclaré Margot Moschetti, qui a terminé deuxième. Lors des championnats d’Europe de 2021, elle avait faibli sur la deuxième partie du parcours dans la montée vers « La Forclaz ». Elle a su aussi profiter de son expérience pour gérer ses forces plus intelligemment et est très satisfaite de son résultat.

La championne suisse Irina Lützelschwab semblait moins satisfaite, car elle a manqué de force sur ce parcours difficile : « J’ai été malade lors de la Coupe du monde à Nove Mesto. Je ne me suis pas encore totalement remise, et le Raid Evolénard, avec ses montées, n’est pas le terrain idéal pour retrouver la forme. Surtout quand, dès le début, on roule aussi vite qu’aujourd’hui”.

Un beau succès pour la Raiffeisen Kids Cup

Du côté de la Raiffeisen Kids Cup, le nouveau programme établi en collaboration avec la Fédération Cycliste Valaisanne a été un franc succès. Les nouveaux parcours plus techniques et en boucle autour de l’Hérens Arena ont donné pleinement satisfaction aussi bien aux coureurs qu’aux spectateurs

Le président du comité d’organisation, Stéphane Chevrier, dressait un bilan positif : « Une fois de plus, nous avons au final eu de la chance au niveau de la météo, mais c’est très positif de voir que malgré les mauvaises conditions annoncées on a tout de même réussi à attirer plus de 630 participants, en augmentation de 10% par rapport à l’année dernière “.

La prochaine course des Bike Marathon Classics aura lieu le 14 juillet lors du Summer Bike Marathon à Château d’Oex.