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Malgré une chute, le champion suisse Urs Huber remporte pour la sixième fois l’Eiger Bike Challenge. Hansueli Stauffer a rejoint l’arrivée en deuxième position et conserve la tête de  la Garmin Bike Marathon-Classics. Le surprenant Marc Stutzmann complète le podium. Chez les dames Esther Süss remporte l’épreuve pour la quatrième fois en s’imposant devant la championne suisse Ariane Kleinhans et Cornelia Hug.

Texte et photo: Martin Platter

La question de l’auteur dans la montée finale vers la petite Scheidegg, pour savoir  qui du trio de tête composé par Urs Huber, Hansueli Stauffer et Marc Stutzmann allait s’imposer, arriva immédiatement : «Naturellement moi, le novice», répondait Stutzmann en pleine confiance. Un sens de la répartie qui laissa échapper un sourire chez son concurrent Stauffer. Huber cligna juste de l’œil – et durci le rythme 100 mètres plus loin pour faire la décision finale. 

A l’arrivée, c’est donc Huber qui s’exprimait à nouveau en tant que vainqueur. D’abord au sujet de sa chute, qui avait surpris ses concurrents. Huber est tombé si lourdement, que c’est un petit miracle si son vélo et lui n’ont pas eu plus de dommage et qu’il ait pu terminer la course, reconnaissaient unanimement Stauffer et Stutzmann. «Après Bussalp, dans une descente rapide à travers un champ, j’ai pas vu une pierre. La chute m’a coupé le souffle. Mais ça a rapidement donné le tour », expliquait Huber. Le temps de redresser le guidon – et c’était repartir pour une course folle. L’attaque au milieu de la montée en direction de la petite  Scheidegg était planifiée, puisque cette montée avait beaucoup d’importance pour lui, expliquait le coureur de Mettmenstetter. Il était satisfait que le rythme jusqu’à ce moment-là n’était pas particulièrement élevé. Il a ainsi pu économiser un peu d’énergie pour les courses des prochains weekends, avec d’abord le Grand Raid puis la Nationalpark Bike Marathon.

A la question de savoir pourquoi il n’a pas contré lorsqu’Urs Huber a attaqué, Hansueli Stauffer soupire avant de répondre: «Bonne question. L’attaque m’a surpris. J’ai d’abord pu maintenir  l‘écart sous contrôle, mais un peu avant le point culminant, j’ai lâché prise. » Stauffer expliquait qu’il a encore perdu du temps dans la descente, où Urs Huber a réalisé une excellente performance.

Marc Stutzmann ne se montrait pas vraiment surpris qu’Huber soit resté hors d’atteinte aujourd’hui. «Juste avant l’arrivée, je suis parti à la faute et j’ai effectué une grosse glissade », expliquait également Stutzmann, qui se montrait «agréablement surpris» par son excellente performance. Il savait qu’il était en forme dans les montées. Mais lui-même ne s’attendait pas à ce que cela soit suffisant pour prendre la troisième place.

Esther Süss a rejoint l’arrivée complètement euphorique : «Cette victoire est pour moi une vraie libération. Cette saison j’ai connu de nombreux bas. Finalement tout a de nouveau bien fonctionné aujourd’hui!». Les deux dernières semaines passées en Engadine, où elle a uniquement fait des tours en VTT lui ont permis de complètement se libérer. Questionnée au sujet de sa tactique, Süss expliquait : «Durant toute la course j’ai simplement couru à mon rythme et je me suis concentrée complètement sur moi-même».

Pendant un certain temps, il semblait que la deuxième de l’année dernière, Cornelia Hug, puisse rééditer cette performance. Un problème de chaine a cependant ralenti la coureuse d’Amsoldingen. Ariane Kleinhans, qui dans la première montée vers la grande Scheidegg avait dû laisser partir le duo de tête, a pu revenir sur Hug et lui ravir la deuxième place. La leader de la Garmin-Bike-Marathon-Classics, Nadia Walker, a connu encore plus de malchance. Avec un groupe de poursuivant elle a été mal dirigée et a perdu beaucoup de temps dans la mésaventure. L’Uranaise n’a cependant jamais baissé les bras et même si elle a rejoint l’arrivée avec près d’une heure de retard sur Süss elle a tout de même pu prendre la sixième place. Elle a donc pu se consoler en conservant son maillot de leader.

Sur le parcours de moyenne distance, ce sont les deux allemands Frank Demuth et Janine Schneider qui se sont imposés. Les leaders de cette catégorie de la Garmin-Bike-Marathon-Classics sont Lorenz Inauen et Alessia Nay. Chez les Homme Fun, c’est le vainqueur du classement général de la longue distance de l’année dernière, Hansjürg Gerber, qui a pu a nouveau revêtir le maillot très convoité de leader.

Tous les résultats: https://services.datasport.com/2016/mtb/eiger/

Le triple champion suisse Urs Huber et le vice-champion suisse Hansueli Stauffer de l’Oberland bernois sont à nouveau les grands favoris de cette édition de l’Eiger Bike Challenge. Chez les dames la victoire se jouera sans doute entre la championne suisse Ariane Kleinhans et l’ancienne championne du monde Esther Süss.

Les championnats suisses, européens et mondiaux sont terminés et toutes les médailles ont été distribuées. Le moment n’est pourtant pas encore venu pour les coureurs de pointes de laisser redescendre la pression. C’est en effet la période des grandes classiques qui s’ouvre désormais, avec l’Eiger Bike Challenge, le Grand Raid et la Nationalpark Bike-Marathon. Et avec un peu de retard suivront ensuite l’o-tour et l’Iron Bike Race. Cette dernière constituera également la finale de la Garmin Bike Marathon Classics.

Avec des prévisions météorologiques idéales, l‘Eiger Bike Challenge marquera ce dimanche l’ouverture de la très convoitée trilogie qui comprend également le Grand Raid et la Nationalpark Bike-Marathon. Pour le moment, seuls deux coureurs sont parvenus à remporter ces trois courses dans la même saison. Lukas Buchli, qui entre temps a pris sa retraite, est le dernier en date à avoir réussi cet exploit en s’imposant la saison dernière sur ces trois courses. Avant lui, Urs Huber avait réussi ce tour de force à deux reprises, en 2008 et 2011.

Avec cinq triomphes, Urs Huber est également en tête des vainqueurs à Grindelwald. Le coureur de Mettmenstetten a réussi un fulgurant retour à la compétition après la pause estivale  en s’imposant la semaine dernière lors de l’Ischgl Ironbike. Hansueli Stauffer a terminé son entraînement en altitude en Engadin par une victoire en Autriche. Le leader de la Garmin Bike Marathon Classics  a remporté la M3-Marathon à Montafon et fêtait du même coup sa quatrième victoire de la saison. Un autre coureur, qui avait terminé à la troisième place à Grindelwald en 2014 et 2015 s’est aussi illustré le weekend dernier. Il s’agit du Neuchâtelois Jérémy Huguenin qui a remporté la Tchérattes-Marathon à Epauvillers avec à la clé un nouveau record du parcours.  

On pourra également être attentif à la performance de Konny Looser, qui revient à la compétion pour la première fois après son opération de l’artère fémorale, ainsi que de l’autrichien Uwe Hochenwarter et du vainqueur de la série sur courte distance de l’année dernière, Silvan Kälin. A cette liste s’ajoutent de nombreux bernois, – Oliver Zurbrügg de Wilderswil, Philipp Gerber d‘Aeschi, Marc Stutzmann de Rüfenacht, Andreas Moser de Madiswil et Damian Perrin de la capitale – qui aspirent tous à un top-10.

Chez les femmes, on retrouvera parmi les favorites la sud-africaine originaire de Spiez Ariane Kleinhans ainsi qu’Esther Süss. Ces deux coureuses sont talonnées par la leader de la Garmin Bike Marathon Classics Nadia Walker, la deuxième de l’année dernière Cornelia Hug ainsi que la gagnante de la dernière édition Milena Landtwing, qui revient à la compétition après une blessure.
 
Les horaires de départ:  7 h 00 : 88 km, 7 h 45 et 8 h 15 Uhr: 55 km, 10 h 00: 22 km.

Les organisateurs du Raid Evolénard se réjouissent de recevoir votre feedback sur cette 20ème édition, afin de mettre sur pied une édition 2017 encore plus réussie!

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Alors voici le point météo de 20h, par Frédéric Glassey de Météonews.

1) Ciel couvert et encore quelques averses attendues pour la soirée mais ça va se calmer progressivement d’ici à minuit. Neige dès 2400-2500m environ pendant les averses, mais pas de couche sensible attendue.

2) entre minuit et 5h du matin, temps sec et peut-être de timides trouées.

3) Pour la journée de dimanche entre 10h et 15h, pas mal de nuages tôt le matin (brouillard estimé au-dessus de 2000m) et très frais (0 degré vers 2500m). Vent du nord faible. En cours de journée, davantage d’éclaircies dans la vallée (Evolène et Haudères) mais avec toujours un risque de faible pluie (ou bruine) dans le brouillard.

4) Température au départ à Evolène: 7-8°C, Température à 2200: 3°C. Température à l’arrivée aux Haudères vers midi: 12°C, jusqu’à 14°C (à l’ombre) pendant les courses enfants.

5) Fiabilité de la prévision donnée ci-dessus: 75% (pas mieux désolé).

6) Donc même en plein effort, ne vous habillez pas trop léger, surtout pour les descentes au-dessus de 2000m.

Bonne soirée et à demain !

Grâce au système Pic2Go, les photos prises tout au long de la journée vous seront mise à disposition directement sur facebook! 

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1. Chercher votre numéro de dossard sur la liste de départ MSO
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Les deux coureurs du team Bergamont GS Sportswears Mathieu SA, Adrien Chenaux et Emilien Barben sont les nouveaux venus lors des championnats suisses VTT marathon à Evolène. Pour Adrien, qui vient d’arriver dans le milieu du VTT après avoir conquis en 2015 un titre de champion suisse de contre la montre, cette course constitue un gros objectif de la saison alors que pour Emilien,  un pur spécialiste du VTT cross-country, ce sera avant tout l’occasion de courir sans pression et de tenter de créer la surprise! A une semaine du départ, ils se confient au Raid Evolénard.

Adrien, qu’est ce qui a motivé ton passage de la route au VTT ? Comment est-ce qu’on devient un coureur VTT après avoir été champion suisse de contre la montre ?

Adrien: J’ai plusieurs raisons qui expliquent ma nouvelle orientation ! Je suis certes un novice dans cette discipline mais pas totalement un débutant puisque j’ai commencé le cyclisme par le VTT. Je l’ai pratiqué en compétition jusqu’à ma 1ère saison junior. (2008) J’ai ensuite tracé mon chemin sur la route avec de belles satisfactions comme ce titre de Champion de Suisse Elite CLM. Mes sélections aux Championnats du monde Junior et U23, au Tour de l’Avenir ou du Val d’Aoste sont autant de bons souvenirs. Je me suis rapproché année après année de mon rêve de devenir cycliste professionnel mais malheureusement tout ne s’est pas déroulé comme souhaité ! Durant l’été passé, étant un peu dans le flou concernant mon avenir sur la route, l’envie de participer au Grand Raid entre Verbier et Grimentz a vite pris le dessus. Test concluant avec un 17ème rang ! Alain Glassey m’a ensuite rapidement contacté et m’a convaincu de franchir le pas en passant de la route au VTT marathon. Le fait que mon frère Florian soit aussi membre de Team d’Alain (depuis 2013) a aussi motivé mon choix.  

Adrien,  Les premières courses se sont plutôt bien passées pour toi, avec entre autre une 7^ème place au classement général du Belgian Mountain Bike Challenge ? Est-ce que tu es satisfait de ce début de saison ?

Adrien : Je dois dire que je suis vraiment satisfait de mon début de saison avec déjà de petites perf’. Surtout que je dois prendre en compte le fait que durant ces dernières années, je roulais la quasi totalité de mes entraînements extérieurs sur un vélo de route et que le VTT demande des qualités spécifiques notamment au niveau technique. 

J’avais encore coché un objectif sur la route en début de saison avec les Championnats Romands de CLM et celui-ci a été atteint avec le titre ! J’ai ensuite profité de ma belle forme sur les premiers rendez-vous VTT et ce 7ème rang à la BeMC récompense mon investissement dans ce passage de la route au VTT. J’avais souvent un sentiment d’inachevé sur la route car le côté tactique et le déroulement des courses ne me convenaient pas très bien. Je suis passé sur un VTT aussi pour trouver ou retrouver cette gestion de l’effort beaucoup plus personnel et de ce fait obtenir plus régulièrement des résultats à la hauteur de son propre niveau ! 

Emilien, tu es plutôt un spécialiste des courses cross-country. Qu’est ce qui t’as motivé à t’aligner sur les championnats suisse VTT marathon ?

Emilien : En effet, normalement je m’aligne sur des plus courtes distances. Comme le mois de Juin est sans coupe du monde et courses internationales en Suisse, j’ai l’opportunité de  faire une petite parenthèse “marathon” en participant au championnat suisse et au championnat du monde marathon. De plus, cette course  est aussi importante pour mon team valaison (team Bergamont GS Sportswears Mathieu SA) et mon manager Alain Glassey.

Emilien, cette année tu as décidé de t’aligner sur toutes les coupes du monde VTT cross-country et tu cherches d’ailleurs des fonds sur la plateforme « i believe in you » pour réaliser ce projet. Est-ce que tu peux nous en dire un peu plus sur ce défi ?

En effet, cette saison je participerai aux plus importants événements mondiaux, que sont les coupes du monde élite. Lors de la dernière manche, fin mai, à La Bresse en France, j’ai réalisé une magnifique performance en intégrant le top 50. Je suis donc plus que motivé pour les prochaines manches. La participation à ces événements à un coût supplémentaire, j’ai donc lancé une campagne de fonds sur la plateforme I Believe in you. J’ai déjà atteint 60% de la somme (2500.-), j’encourage donc tous les passionnées à m’accompagner dans cette aventure ! Les détails sont disponibles sur ma page facebook ou directement sur le site Believe in you.

Quels vont être vos objectifs lors de ces premiers championnats suisses  VTT marathon lors du Raid Evolénard ?

Adrien : Le championnat de Suisse VTT marathon est un objectif que j’ai coché dès la planification de ma saison. C’est un événement incontournable pour tout vététiste “marathonien” et je m’attends donc à affronter de redoutables concurrents sur ce magnifique parcours. J’ai le souvenir d’avoir participé une seule fois au Raid Evolènard mais ça date ! En 2007, j’avais eu la joie de gagner dans la catégorie cadet ! Je me retrouve maintenant entouré de l’élite helvétique et m’approcher au plus près du podium est la chose qu’on peut me souhaiter le 19 juin prochain !   

Emilien : Bien que je ne fasse aucune préparation spécifique pour cet événement, je compte profiter de ma bonne forme actuelle lors de mon top 50 de la coupe du monde pour essayer de créer la surprise ! Je n’aurai aucune pression sur cette course, je courrai juste pour le plaisir avec l’envie de bien faire !

Quels vont être vos principaux objectifs pour la suite de la saison ?

Adrien : Je vais ensuite directement enchaîner avec les Championnats du Monde Marathon à Laissac (France) en compagnie de mon collègue d’équipe Emilien Barben. C’est pas tous les jours qu’on a la possibilité de participer à un tel événement et je vais donner le meilleur de moi. Ensuite viendra le temps de penser au Grand Raid où je sais que j’ai une marge de progression par rapport à ma seule participation. Je devrai par contre absolument éviter le coup de moins bien qui m’était arrivé au passage … d’Evolène ! J’espère aussi bien terminer ma saison et fluidifier mon pilotage, qui reste mon point faible. 

Emilien : J’ai souligné les coupes du monde, où je souhaite intégrer à nouveau le top 50 sur les prochaines manches  et les championnats suisses en suisse romande, sur lesquels je veux être dans un bon jour. De plus, j’espère réaliser quelques belles performances sur des courses internationales élites à l’étranger.

Jérémy est en train de se faire une place parmi les meilleurs spécialistes du VTT marathon. Le neuchâtelois pointe d’ailleurs actuellement à la 6ème place du classement mondial UCI. Lors de la coupe du monde marathon à Singen, il a terminé à une brillante 3^ème place, juste devant Urs Huber. Le Raid Evolénard est une course qui lui convient bien, puisqu’il a terminé 2^ème en 2013 et encore 5^ème l’année dernière lors des championnats suisse VTT marathon, alors qu’il revenait tout juste de blessure. Johann Tschopp et Urs Huber auront de bonnes raisons de se méfier de ce coureur !

Jérémy, ta situation a bien changé depuis l’année dernière, puisqu’à la même période, tu commençais tout juste la compétition en VTT après une grosse blessure. Comment te sens tu cette année ?

Oui c’est vrai, contrairement à l’année passée j’ai cette fois pu effectuer une bonne préparation hivernale et j’ai déjà pu prendre le rythme de la compétition puisque j’ai participé à cinq courses (trois cross-country et deux marathons) entre mi-avril et mi-mai. J’ai réussi de belles performances lors de ces courses et depuis j’ai pu effectuer une préparation optimale en vue des échéances du mois de juin. C’est bien sûr une situation plus normale et bien plus idéale qu’il y a une année, mais l’attente de performances est logiquement plus grande aussi. Il y a une année, le fait de pouvoir mettre un dossard en juin était déjà une victoire, je n’étais pas forcément attendu pour jouer les premiers rôles et j’avais tout à gagner ou presque. Aujourd’hui la donne a changé, je fais partie des favoris, il y a plus d’attente autant de ma part que du public et ce sont les résultats des courses qui me rendront satisfait ou pas, et non simplement le fait d’y prendre part. 

Tu as intégré l’équipe BiXS durant la pause hivernale et tu bénéficie désormais d’un statut de semi-pro. Comment est-ce que ce changement a influencé ta préparation et tes résultats jusqu’ici ?

Cela m’a permis de diminuer quelque peu mes heures de travail dans mon fitness et ainsi bénéficier de plages de temps plus larges pour l’entraînement et la récupération. Au sein de l’équipe BiXS Pro Team mes coéquipiers pratiquent la discipline du marathon depuis plus longtemps que moi et il est intéressant d’échanger nos expériences, notamment sur la gestion de l’enchaînement de grandes courses ou de courses par étape. Cela est important pour moi dans l’établissement de mon calendrier de la saison. On s’entend aussi très bien et on essaie chacun de se tirer vers le haut, nous avons dernièrement passé une très bonne semaine ensemble à Majorque.

Ta 3^ème place à la coupe du monde marathon de Singen, juste devant Urs Huber, laisse entrevoir de belles perspectives pour le championnat Suisse VTT marathon à Evolène. Quels vont être tes objectifs sur cette course ?

Oui cette belle performance procure bien sûr de la confiance et de la motivation pour les prochaines courses. La topographie du parcours est complètement différente à Evolène mais j’apprécie aussi les longues montées et ce parcours devrait me convenir également. J’espère renter avec une médaille de ce championnat suisse.

La veille de la course à Evolène tu seras là pour donner des conseils aux jeunes et reconnaître avec eux le parcours. Qu’est-ce qui t’as motivé à prendre part à cette action ?

J’apprécie travailler avec les jeunes, je le fais au sein de mon fitness et occasionnellement aussi avec les jeunes de mon club, le VC Vignoble. Je trouve l’idée bonne et c’est aussi une façon de remercier les organisateurs qui font beaucoup d’efforts pour rendre ce championnat suisse très attractif autant pour les coureurs que pour le public. Bien sûr, faire cette activité le jour précédent la course n’est pas forcément le plus optimal pour le coureur, mais j’ai accepté de jouer le jeu et j’espère que mes concurrents en ont fait de même.

Les championnats du monde auront lieu à nouveau juste une semaine après les championnats suisses. Avec quels objectifs est-ce que tu vas te rendre en France ?

A chaque course, mon objectif premier est de franchir la ligne d’arrivée avec la conscience d’avoir fait le maximum, autant lors de la préparation que pendant la course. Après il y les bons jours et les moins bons jours et dans un bon jour, je serais heureux de terminer dans le top10.

La 20ème édition du Raid Evolénard s’annonce exceptionnelle et vous aurez le plaisir de la revivre en image autant de fois que vous le voulez ! En effet nous sommes heureux de vous annoncer une nouvelle collaboration signée entre le Raid Evolénard et « Créateurs de Films ».

Cette jeune société qui fête ses 5 ans cette année est très active dans la mise en ligne de matériel vidéo de qualité. Fréquemment engagée pour la présentation d’entreprises voulant mettre en avant leur côté dynamique, ils proposent notamment la modalité timelapse permettant de mettre en image l’évolution d’un site au cours du temps. Mais surtout, comme pour le Raid Evolénard, Créateurs de Films propose des réalisations sur mesure incluant des prises de vue aérienne, le tout réalisé avec un matériel haut de gamme permettant de mettre votre projet sur le devant de la scène!

Le Raid Evolénard 2016 sera donc filmé sous tous les angles et vous aurez l’opportunité de revoir les grands moments de la journée, les magnifiques paysages, les combats pour les titres nationaux, les courses enfants, l’ambiance familiale du village de course et la cérémonie de remise des prix !