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On connaissait déjà les séjours VTT organisés par BikeHoliday à partir du Giverola Resort, à une centaine de kilomètres de Barcelone. Au moment où sa marque faîtière vient d’être rebaptisée « Arenas The Resort », on découvre une autre de ses offres sportives, les camps VTT mis sur pied dans la haute Engadine. Partenaire depuis trois ans du Raid Evolénard, BikeHoliday offre cette semaine un bon pour participer à un de ces séjours, d’une valeur de 500.-.

Au printemps dernier, une équipe du Raid Evolénard avait pu découvrir les offres sportives de BikeHoliday, en prenant part à un séjour au Giverola Resort. L’expérience s’était parfaitement déroulée, et nous avait permis de découvrir une région qui se prête magnifiquement bien à la pratique du VTT. La présence de coureurs chevronnés comme les frère Chenaux ou Lars Schnyder pour nous guider sur ces sentiers tout en nous donnant de nombreux conseils technique nous avaient permis de profiter au maximum de ce séjour, et nous avait convaincu de l’intérêt de ce type de camp d’entraînement pour débuter de manière optimale la saison VTT.

C’est donc forcément avec beaucoup d’enthousiasme que nous vous présentons une autre offre de BikeHoliday, d’autant plus qu’un des participants au Raid Evolénard sera tiré au sort dimanche 24 mars pour remporter un de ces séjours. Au programme, un peu moins d’exotisme, puisque ces camps n’ont pas lieu en bord de mer, mais en Suisse, dans les Grisons, au mois de juillet. Le terrain de jeu n’aura par contre pas grand-chose à envier à la Costa Brava. Ces séjours auront en effet lieu dans la Haute Engadine, paradis connu et reconnu pour les amateurs de VTT. La Swiss Epic n’a pas déménagé dans les Grisons sans raison… Plus de 400km de parcours VTT balisés, avec aussi bien des pistes de descente aménagée que des chemins forestiers ou des single trails parfaitement entretenus, le tout entre 1800 et 3150m d’altitude. De quoi s’amuser et transpirer tout en profitant de paysages magnifiques !

Fort de ses vingt ans d’expérience dans le domaine, BikeHoliday a tout prévu, et entre les sorties, les participants auront tout loisir de récupérer dans l’espace wellness de l’Arenas Resort Schweizerhof, avec notamment une piscine intérieure chauffée à 33°C et un bassin extérieur. C’est en effet dans ce complexe hôtelier trois étoiles labellisé « Bike Hotel » par Hôtellerie Suisse, que BikeHoliday a décidé d’établir son camp de base. Situé dans le pittoresque village de Sils-Maria, au bord du Lac de Sils et au pied du domaine de Corvatsch, cet établissement propose tout le nécessaire pour des vacances VTT, avec entre autre un garage à vélos fermé, un atelier de réparation, une station de lavage, une station de location d’E-bikes et même un service de blanchissage gratuit pour les vêtements de sport.

Au programme de ces camps, ce ne sont pas moins de quatre jours de sortie VTT par groupes adapté au niveau des participants. L’encadrement est assuré par des guides expérimentés qui connaissent la région sur le bout des doigts et qui vous permettront de travailler aussi bien la technique que l’endurance tout en profitant au maximum des possibilités offertes dans le secteur!  Et comme BikeHoliday vient également d’intégrer la possibilité de participer à ces séjours en VTT électrique, nul doute que tout le monde trouvera son bonheur !

Exemple type de programme :

 Jour 1

Bases de technique de conduite et retour par des single trails: Vanchera –Alp Prasüra – Las Plattas –Sils Nicole, +400 dén. 35km

Jour 2

Descentes downhill par sur la piste de Corviglia puis– Pass Suvretta – Alp Suvretta

+400 dén. 40km

Jour 3

Excursion journalière longue et variée : Tour Bernina Express Pontresina – Morteratsch – Berninapass –Alp Grüm – Cavaglia – Poschiavo, Berniapass – Pontresina – Sils

+900 dén. 50km

Jour 4

Combinaison de montées abruptes et de descentes techniques en haute montagne : Piz Nair à plus de 3059 mètres

 Information et réservations

BikeHoliday, Arenas Resort Schweizerhof

Via da Fex 1, CH-7514 Sils-Maria

T +41 81 838 58 58

sils-maria@arenasresorts.com

Reservation en ligne ici

Entre les championnats du Monde en Valais, la mise sur pied d’une nouvelle coupe marathon en Suisse romande, les 30 ans du Grand Raid BCVs ou encore l’exil de la Swiss Epic dans les Grisons, les amateurs de VTT longue distance ont forcément de quoi se réjouir pour la saison à venir!

Nouvelle coupe VTT marathon en Romandie

Avec l’arrivée de la Jura Bike Marathon, la création d’un parcours longue distance sur la Barillette, et le Raid Evolénard toujours en progression, les organisateurs de la Garmin Bike Cup n’ont pas hésité bien longtemps pour se décider à lancer une nouvelle série longue distance en parallèle de la Garmin Bike Cup classique. Avec trois courses qui peuvent se faire dans le même cadre que la classique, la série marathon offre donc aux coureurs les plus motivés la possibilité d’être classés aussi bien sur la série classique que sur la série marathon. Et le meilleurs de ce classement combiné, aussi bien chez les hommes que chez les dames, se verra décerner le titre de roi et de reine de la Garmin Bike cup! Avec les autres nouveautés qui vont également voir le jour, il y a fort à parier que cette série va fortement gagner en attractivité cette année!

Le Swiss Epic déménage dans les Grisons…

… et aura lieu le même weekend que le Grand Raid BCVs. Deux mauvaises nouvelles d’un coup pour les fans romands de VTT marathon et pour le Valais, qui ne bénéficiera plus de l’image de destination VTT à l’échelle internationale. Après 5 ans de présence en Valais, la série suisse de VTT par étapes aura donc lieu du côté de Davos et de Saint-Moritz. Et les choses ont l’air de plutôt bien se passer puisque les organisateurs ont déjà annoncé que toutes les places ont trouvé preneurs, sans en dire plus sur le nombre d’inscrits ou sans donner accès à la liste d’inscription… Les déçus peuvent donc se rabattre sans plus attendre sur le Grand Raid !

30 ans déjà pour le Grand Raid BCVs

La classique des courses VTT marathon fêtera en effet ses 30 ans le weekend du 23-24 août 2019. La course, qui constituera à nouveau la troisième étape de la MTB Alpine Cup, aura donc lieu une semaine après le Verbier e-bike festival. Le VTT sera donc tout particulièrement à l’honneur dans le Val de Bagne cet été. Les organisateurs du Grand Raid, qui espéraient fêter ce 30ème anniversaire en organisant les Championnats du Monde, vont sans doute trouver d’autres moyens pour célébrer comme il se doit ce jubilé, puisqu’au final c’est Grächen qui s’était vu attribuer l’organisation de ces Championnats.

Les Championnats du Monde VTT Marathon en Valais

Les Championnats du Monde VTT Marathon le 21 septembre prochain va sans doute constituer le point d’orgue de la saison VTT en Suisse. Grächen, qui a constitué plusieurs années de suite l’un des villages étape de la Swiss Epic a en effet réussi un gros coup en se voyant attribuer en janvier 2017 ces Championnats du monde. Et depuis, très peu d’informations ont filtré. Le parcours exact, l’organisation parallèle d’une course populaire, les activités annexes, autant d’inconnues qui devraient trouver des réponses très bientôt, puisque la mise en ligne du site web de la manifestation devrait avoir lieu la semaine prochaine

Avec le retrait du Team Spur, la championne suisse VTT marathon s’est retrouvée sans équipe, mais a finalement parfaitement su rebondir en prenant la place laissée vacante par Jolanda Neff au sein du Team Kross. Ariane revient avec nous sur ses meilleurs moments passés au sein du Team Spur, les difficultés pour trouver un nouveau team et ses objectifs aux côtés de Maja Włoszczowska !

Tu as passé trois belles années avec l’équipe Spur. Qu’est ce que tu vas garder comme meilleurs souvenirs de cette période ?

Gagner le Cape Epic avec Annika Langvad en 2016 et voir mon coéquipier James Reid courir aux Jeux Olympiques de Rio, puis Alan Hatherly devenir Champion du Monde U23 à Lenzerheide ont probablement été les succès les plus significatifs de notre petite équipe, ceux dont je suis la plus fière.
Cependant, deux de mes souvenirs les plus émouvants ont été les deux titres de championne suisse de marathon que j’ai remportés sous les couleurs de Spur. La victoire au Raid Evolènard 2016 était très spéciale car mon manager Nic Lamond a interrompu ses vacances en France pour venir me soutenir et je ne m’attendais pas vraiment à remporter le titre. C’était formidable de récompenser tous les efforts qu’il a faits pour nous en remportant cette victoire.

L’équipe Spur a fait l’annonce publique de la fermeture de l’équipe assez tard. Comment l’as-tu appris et comment s’est passée ta recherche d’une nouvelle équipe dans un contexte où les sponsors sont de plus en plus réticents à soutenir les équipes cyclistes ?

Le directeur marketing de Spur, Sacha du Plessis, m’a appelée personnellement en juin déjà pour me dire qu’ils devront réduire leur investissement pour 2019. Spur ne s’est pas complètement retiré, ils continuent de me soutenir cette année et je reste ambassadeur de la Spur Schools MTB League en Afrique du Sud, une activité qui me tient vraiment à coeur.
Trouver un nouveau sponsor principal s’est avéré incroyablement difficile. Mon directeur Nic Lamond et moi avons approché beaucoup d’entreprises avec notre proposition sans succès. Ce fut une période difficile, ne sachant pas si j’allais poursuivre ma carrière de cycliste professionnelle pendant encore longtemps.

Et finalement, tu as réussi à te faire engager dans l’équipe Kross Racing Team, où tu remplaces Jolanda Neff. Comment ça s’est passé?

Quand j’ai appris que Jolanda Neff quittait l’équipe, j’ai tenté ma chance et j’ai demandé à Maja si elle était intéressée à courir le Cape Epic avec moi. Et j’ai effectivement eu de la chance, puisque aussi bien Maja que l’équipe ont montré beaucoup d’intérêt et c’est alors que les négociations pour que je rejoigne l’équipe Kross Racing ont commencés.

Avec Maja Włoszczowska, tu auras une coéquipière de premier plan pour le Cape Epic. Avez-vous déjà des plans clairs de ce côté-ci ?

Oui, c’est en effet en vue du Cape Epic que tout s’est mis en place et on va partir forcément avec de gros objectifs. Je suis vraiment honorée de pouvoir courir avec une double médaillée d’argent olympique et d’avoir le soutien d’une équipe de classe mondiale comme le Kross Racing Team pour cette course exigeante.

Après la médaille européenne de l’an dernier, quelle sera ta priorité pour la prochaine saison et comment ton transfert au team Kross va affecter ton programme ?

Mes principaux objectifs pour 2019 sont le Cape Epic en mars, les Championnats d’Europe de marathon en Norvège début juillet et bien sûr le Marathon Wold Championships à Grächen, en Suisse, en septembre. Malgré le changement d’équipe, je vais continuer à me concentrer sur la longue distance et mon calendrier ne change pas beaucoup par rapport à l’an dernier. Cependant, comme Kross est une marque de vélos polonaise, j’y participerai à quelques courses. J’ai déjà hâte de visiter la Pologne et de découvrir un nouveau pays sur mon vélo.

Après deux ans passés au sein du Team Papival Bergamont, l’espoir du cyclisme valaisan Gilles Mottiez vient de changer d’équipe pour rejoindre le team SWTY Mountain Tschopp. Et la nouvelle recrue n’aura pas attendu longtemps pour briller sous ses nouvelles couleurs, puisqu’il vient de remporter la médaille de bronze des championnats suisses de cyclocross. Entretien:

Pour commencer, félicitations pour cette médaille de bronze au Championnat Suisse de cyclocross. Qu’est-ce que ça représente pour toi cette première médaille à ce niveau, en plus devant ton public ?

Cette médaille c’était un petit rêve qui semblait impossible à réaliser en début de saison, et puis petit à petit j’ai compris qu’il y avait peut-être une chance. On a travaillé dur avec Arnaud pour préparer au mieux cette course, avec des méthodes d’entraînements plus ou moins expérimentales en cyclocross, et au final ça a payé ! Donc c’était énorme de pouvoir monter sur mon premier podium aux championnats suisses ici en Valais devant tant de personnes proches !

J’imagine que cette médaille marque la fin de ta saison de cyclo-cross. Comment est-ce que tu vas te préparer maintenant pour être d’attaque lors des premières courses VTT ?

Oui j’en ai maintenant fini avec le cross pour cet hiver vu que je n’ai pas été sélectionné pour les mondiaux. Je suis en train de faire un petit break de 10-15 jours, puis je reprendrai progressivement l’entrainement avec beaucoup de sorties sur route et un camp d’entraînement à Majorque. Puis probablement quelques petites courses sur route en début de saison et il sera déjà temps de recommencer les courses de VTT.

Lors de notre dernier interview, tu venais d’intégrer le team Papival Bergamont, que tu viens de quitter il y a quelques semaines. Quel bilan tires tu de ces deux années passées au sein de l’équipe d’Alain Glassey ?

Je pense avoir beaucoup appris aux côtés de mes anciens coéquipiers, qui avaient tous une plus grande expérience du cyclisme que moi, que ce soit sur la route ou dans le terrain. On a partagé de super moments, tant sur les courses que lors des camps d’entraînement. On va bien sûr rester proches et continuer de rouler ensemble à l’occasion. Je suis vraiment reconnaissant envers Alain de m’avoir offert cette opportunité il y a 2 ans.

Tu viens de rejoindre le Team SWTY Mountain Tschopp où tu vas retrouver ton entraîneur Arnaud Rapillard. Qu’est ce qui a motivé ce choix et qu’est-ce que tu attends de cette nouvelle équipe ?

Comme tu le dis, je rejoins Arnaud, qui est mon entraîneur pour la 7ème saison en 2019. Avec les années nous sommes devenus plus que juste entraîneur-athlète. De plus, j’ai eu l’occasion de découvrir leur équipe depuis l’intérieur aux Chemins du soleil lorsque je courais avec Jérémy. Finalement, le matériel et les conditions sont 2 choses avantageuses pour moi. Donc lorsque j’ai reçu leur proposition, je ne pouvais que l’accepter.

Tu es toujours engagé dans différentes disciplines, cross-country, marathon et cyclo-cross. Comment est-ce que tu vois la suite de ta carrière entre ces trois disciplines ?

Une des variables lors de mon choix de changer de team était de pouvoir continuer d’organiser mon calendrier de courses comme je le voulais, et surtout de pouvoir me concentrer sur ma dernière année d’étude à l’école d’ingénieurs (je finirai en septembre de cette année ma formation). À court terme, je vais réduire la part de XCO, je ne suis plus autant intéressé qu’avant par cette discipline, et c’est celle qui me convient le moins. En contrepartie, je vais augmenter ma participation aux courses marathons. Mais surtout, à moyen terme je pense me consacrer de plus en plus au cyclocross, qui est ma discipline préférée et celle qui me convient le mieux. De plus, il est facile de combiner les 2, comme le fait très bien Sascha Weber par exemple.

Quels vont être tes principaux objectifs pour cette dernière saison en U23 ?

Je n’ai pas vraiment d’objectifs particuliers cette saison d’été. Je serai à l’étranger de mi-mai à mi-septembre pour mon travail de Bachelor, et donc ce sera un été sensiblement différents aux années précédentes. Toutefois, je compte revenir en Valais pour le raid Évolénard et le Grand raid si tout se passe bien dans mon travail de diplôme.

Avec le transfert d’Alban Lakata, le Team Bulls d’Urs Huber a sans aucun doute réalisé la grosse opération de l’hiver. Mais derrière et aussi bien au niveau national que régional, de nombreux changements d’équipes ont été effectués, avec notamment le transfert d’Ariane Lüthi au Kross Racing Team. Tour d’horizon en quatre points:

Lakata/Platt, le duo des légendes au Cape Epic

A eux deux ils ont sans doute le plus beau palmarès de l’histoire du VTT marathon : sept médailles au championnat du Monde, tout autant au championnat d’Europe et cinq victoire au Cape Epic. La présence de ces deux coureurs va définitivement faire du Team Bulls une référence dans le milieu marathon. Dans un contexte où les équipes ont plutôt tendance à réduire le nombre de coureurs, ce transfert a de quoi surprendre, mais c’était sans doute une opportunité à côté de laquelle les managers du team n’ont pas voulu passer… Alban Lakata se retrouvait sans équipe après la dissolution du Team Topeak-Ergon alors que Karl Platt se retrouvait lui sans coéquipier pour sa course fétiche, le Cape Epic puisque Urs Huber allait désormais faire la paire avec Simon Stiebjahn. Lorsque Alban Lakata a approché Karl Platt pour lui demander s’il était intéressé à faire équipe avec lui, l’Allemand n’a donc pas réfléchi longtemps ! Reste à voir si les deux vétérans vont réussir l’incroyable exploit de décrocher une sixième victoire pour Karl et une première pour Alban au Cape Epic.

Le team Bulls va également renforcer sa présence en Suisse, puisque l’ancien coureur du Team BiXS, Hansueli Stauffer, vice-champion Suisse en titre et vainqueur de l’O-Tour (World Series) la saison dernière va désormais courir sous les couleurs du Team Bulls Bike Schweiz. Le coureur Bernois va donc courir cette saison avec le même matériel que le champion de Suisse Urs Huber.

Ariane Lüthi rejoint le Kross Racing Team

Le team Spur d’Ariane Lüthi a lui aussi décidé de mettre un terme à ses activités, laissant la championne de Suisse XCM sur le carreau. Mais après quelques semaines de doute, la Bernoise a parfaitement pu rebondir en signant un nouveau contrat avec l’ancien team de Jolanda Neff, l’équipe polonaise Kross Racing Team. Ariane retrouvera une des meilleures spécialistes du circuit XC et marathon avec  Maja Włoszczowska. L’équipe partira donc avec de grosses ambitions sur les courses marathon, mais aussi sur les courses par étape, où Ariane apportera une expérience bienvenue. Le plan de courses de l’équipe sera publié bientôt, mais on peut déjà imaginer qu’Ariane aura l’occasion de découvrir quelques nouvelles courses en Pologne!

Des allées et venues pour le team Papival Bergamont

Pendant ces trois dernières saisons, le Team Papival Bergamont a pu compter sur la présence des frères Chenaux, qui ont défendu avec brio les couleurs du team sur le circuit Marathon avec Adrien et sur le circuit cross country avec Florian. Afin de continuer à progresser sur le circuit coupe du Monde XC pour Florian et de mieux concilier son activité professionnelle et le VTT pour Adrien, les deux fribourgeois ont décidé de rejoindre le Team BMC Fribourg. L’autre départ qui marquera l’équipe Papival Bergamont, c’est celui de Gilles Mottiez. Le talentueux espoir valaisan va retrouver le Team SWTY Mountain Tschopp de son entraîneur Arnaud Rapillard. Ces départs n’ont pas entamé la motivation du manager Alain Glassey, qui fidèle à son engagement pour aider des jeunes ambitieux à vivre leur passion, a engagé cette année quatre nouvelles recrues, avec Kévin Georges, Fabien Monnier, Tristan Gaspoz et Dimitri Morard. Des coureurs qui auront à coeur de monter sur les podiums aussi bien sur les courses régionales que nationales.

Un team SWTY Mountain Tschopp qui voit loin

Organisé ces dernières années autour de deux puis trois coureurs, le team de Johann Tschopp prend de l’envergure cette année. Deux jeunes prometteurs, Gilles Mottiez (21 ans) et Cédric Pacios (18 ans) rejoignent en effet Arnaud Rapillard, le champion de France Marathon Emeric Turcat et Jérémy Gadomski. Avec ces nouveaux coureurs, le team SWTY Mountain Tschopp se projette évidemment dans le futur, et montre la couleur pour les championnats d’Europe VTT marathon 2021 qui auront lieu du côté d’Evolène et où ces jeunes auront une belle occasion de briller devant leur publique!