Les championnats suisses de VTT marathon s’annoncent passionnants ce dimanche lors du 30e Raid Evolénard FMV. Chez les hommes, une course dans la course se profile : la lutte pour la victoire au général, qui passera vraisemblablement par l’Allemand Andreas Seewald, vainqueur sortant, et le combat pour les médailles des championnats suisses, où le tenant du titre Casey South se présente en tant que favori. Chez les femmes, la championne italienne Claudia Peretti pourrait bien voler la vedette à la vice-championne du monde suisse Anna Weinbeer.
Andreas Seewald reste invaincu sur l’exigeant circuit du Raid Evolénard (62 km pour 2600 m de dénivelé), situé au cœur du magnifique Val d’Hérens. C’est ici que le coureur allemand a conquis son premier titre de champion d’Europe en 2021, avant de récidiver en 2024 en signant le record du parcours. En 2025, il y réalisait un magnifique doublé : la Hero Dolomites dans le Tyrol du Sud le samedi, et le Raid Evolénard le dimanche. Cette année, la Hero Dolomites a eu lieu samedi dernier ; en terminant septième d’une course très relevée, Seewald prouve qu’il revient en forme et s’impose comme le grand favori pour une quatrième victoire à Evolène.
South favori à sa propre succession
Pour sa trentième édition, le Raid Evolénard accueillera les championnats suisse pour la troisième fois après 2015 et 2016. Et la lutte pour le maillot rouge à croix blanche s’annonce indécise. Si tous les regards se tournent vers le tenant du titre, Casey South, le coureur suisse-allemand n’a pourtant jamais brillé sur ce tracé. Tout le contraire des anciens champions suisses Martin Fanger, double vainqueur du Raid Evolénard, et du Bernois Marc Stutzmann, monté sur le podium en 2024. D’autres coureurs plus discrets pourraient également créer la surprise, à commencer par le polyvalent Valaisan Simon Pellaud, ou les spécialistes du marathon Micha Klötzli, Andrin Beeli et Fadri Barandun. À moins que Felix Stehli, premier vainqueur d’étape du Cape Epic sur un VTT 32 pouces, ne leur brûle la politesse.
Le duel Peretti – Weinbeer chez les femmes
Chez les femmes, la vice-championne du monde Anna Weinbeer est considérée comme la femme à battre en ce début de saison. Après avoir remporté toutes les courses auxquelles elle a participé cette année, dont trois coupes du monde et la première étape de la Bike Marathon Classics, la Bâloise a connu un petit coup d’arrêt le week-end dernier, en terminant quatrième lors du Hero Dolomites. Cette course a été remportée par la championne d’Italie Claudia Peretti, qui sera également au départ du Raid Evolénard. Malgré cette demi contre-performance, Weinbeer se rendra en Valais avec le statut de leader de la Coupe du monde de marathon et la ferme intention de prendre sa revanche. C’est donc un duel au sommet qui s’annonce, avec deux athlètes qui mettront tout en œuvre pour battre le record du parcours réalisé en 2015 par l’ancienne championne du monde Esther Süss. Derrière les deux championnes, la lutte pour les médailles des championnats suisses sera tout aussi ouverte : les Grisonnes Alessia Nay et Selina Rüegg, ainsi que la Romande Chrystelle Baumann et la Valaisanne Stefanie Zahno, auront assurément leur mot à dire.
En plus de la distance reine de 62km, deux autres distances seront à disposition des populaire, sur 35km et 24km, également accessible aux e-bike. Les inscriptions sont ouvertes en ligne jusqu’à mercredi minuit et sur place le samedi après-midi et le dimanche matin.